De Japanse aandelen zijn maandag hoger geëindigd nadat de positieve resultaten van verladers en andere cyclische bedrijven de zorgen over de zich snel verspreidende variant van het Delta coronavirus, dat een bedreiging vormt voor het broze herstel van de economie, compenseerden.

Het Nikkei-gemiddelde eindigde 1,82% hoger op 27.781,02 en wist daarmee de verliezen van vrijdag goed te maken, toen het laagste slot sinds begin januari werd genoteerd.

De Topix steeg met 2,05% tot 1.940,05, de hoogste slotstand sinds 14 juli.

De scheepvaart leidde de winst met een stijging van 9,2% tot een hoogste punt in 13 jaar, na sterke winstcijfers van Mitsui OSK. De sub-index steeg 18,2% in de afgelopen twee sessies.

De aandelen van Mitsui OSK stegen met 10,6%, terwijl rivaal Kawasaki Kisen 9,1% steeg en Nippon Yusen 8,5% bijschreef.

Denso, maker van auto-onderdelen, steeg 5,0% en breidde zijn winsten uit naar een tweede sessie na het rapporteren van sterke winstcijfers.

NEC steeg 4,0% nadat het elektronica- en IT-bedrijf een verrassende terugkeer naar winst in het april-juni kwartaal rapporteerde.

Misumi Group steeg met 8,8% en bereikte een recordhoogte, nadat het in fabrieksautomatisering en machineonderdelen gespecialiseerde handelsbedrijf stevige winstcijfers rapporteerde.

Ongeveer 40% van de Topix-bedrijven hebben hun winst bekendgemaakt en de bedrijfswinst is met ongeveer 240% gestegen ten opzichte van een jaar eerder, zo schreven analisten van Okasan Securities. Daarvan hadden 211 bedrijven een positieve verrassing, tegen 76 een negatieve, aldus de analisten.

Onder de dalers tuimelde Kose met 12,1% nadat de resultaten van het cosmeticabedrijf voor april-juni ver achterbleven bij de marktverwachtingen.

West Japan Railway verloor 3,9% nadat de spoorwegmaatschappij teleurstellende winstcijfers rapporteerde, wat de schade van de pandemie aan de sector onderstreepte.

East Japan Railway en Central Japan Railway daalden respectievelijk 1,7% en 1,3% na hun winstcijfers.

Het herstel van de reisvraag lijkt verder te worden vertraagd doordat het aantal gevallen van het coronavirus in het land in een ongekend tempo toeneemt als gevolg van de verspreiding van de Delta-variant.

"Op korte termijn weegt COVID-19 op de markt nu de regering de noodtoestand heeft uitgebreid en het aantal gevallen in Tokio een recordhoogte heeft bereikt", zegt Takashi Hiroki, hoofdstrateeg bij Monex Securities. (Verslaggeving door Hideyuki Sano; Redactie door Rashmi Aich en Ramakrishnan M.)