Het rapport, dat werd uitgebracht in de laatste dagen van de regering van president Joe Biden, volgt op tientallen jaren van inspanningen van overlevenden van het bloedbad, afstammelingen en burgerrechtengroepen.
Er wordt al jaren gewerkt aan de wederopbouw van de historische gemeenschap, maar voorstanders zijn blijven zoeken naar gerechtigheid -- inclusief herstelbetalingen en een officieel federaal onderzoek. De afdeling burgerrechten van het Ministerie van Justitie is in september vorig jaar begonnen met het onderzoek naar het bloedbad, waarbij blanke aanvallers maar liefst 300 mensen, voornamelijk zwarte inwoners, vermoordden die in de welvarende Greenwood-wijk van Tulsa woonden.
Maar ondanks de ernst van de bevindingen, zei het DOJ dat "er nu geen vervolging mogelijk is voor de misdaden die hebben plaatsgevonden," omdat de relevante verjaringstermijnen zijn verstreken en de jongste potentiële verdachten meer dan 115 jaar oud zijn.
Het rapport stelde vast dat wetshandhavers, zowel van de politie van Tulsa als van de Nationale Garde, "zwarte inwoners ontwapenden, hun wapens in beslag namen en velen onder gewapende bewaking in geïmproviseerde kampen vasthielden".
"Bovendien zijn er geloofwaardige berichten dat tenminste enkele wetshandhavers meer deden dan zwarte mannen arresteren en vasthouden; sommigen namen deel aan moord, brandstichting en plundering," aldus het rapport.
Het rapport wees op getuigenverklaringen waarin een politieagent beschuldigd werd van het "neerschieten van allegro[e] s als ze opdaagden.
Diezelfde agent "overmeesterde" volgens het rapport ook zes zwarte mannen in Greenwood "tuigde hen samen in één rij en leidde hen rennend achter zijn motorfiets naar de Convention Hall".
Er is een getuigenis van een blanke getuige die rapporteerde dat hij agenten zwarte mannen zag fouilleren op zoek naar wapens "om vervolgens geld van hen te stelen en hen neer te schieten als ze protesteerden," aldus het rapport.
Een andere getuige herinnerde zich een agent die opschepte over het persoonlijk doden van vier zwarte mannen, volgens het rapport.
Het kantoor van de burgemeester van Tulsa reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
DIT TRAGISCHE HOOFDSTUK NOOIT VERGETEN
Het bloedbad begon nadat een zwarte man een blanke vrouw bij haar arm zou hebben gegrepen in een lift in een commercieel gebouw in het centrum, volgens een verslag van de National Endowment for the Humanities.
De politie arresteerde de man die de vrouw zou hebben aangevallen, volgens het rapport van het Justice Department, waarin stond dat een lokale krant het verhaal sensationeel maakte, wat een menigte blanke Tulsans ertoe aanzette om zich buiten het gerechtsgebouw te verzamelen en een lynchpartij te eisen.
Er brak een confrontatie uit buiten het gerechtsgebouw, waar zwarte mannen uit Greenwood en een blanke menigte zich verzamelden, na de arrestatie, volgens het rapport van het Ministerie van Justitie. Het geweld barstte los nadat iemand een schot loste, voegde het eraan toe.
"De plaatselijke politie zette honderden blanke inwoners af, van wie velen hadden gepleit voor een lynchpartij en hadden gedronken," aldus het rapport.
Het departement zei dat wetshandhavers deze speciale afgevaardigden en andere blanke Tulsans hielpen organiseren in de strijdkrachten die uiteindelijk resulteerden in de verwoesting van de Greenwood-gemeenschap.
Het rapport zei ook dat stadsambtenaren hun beloften om Greenwood te helpen bij de wederopbouw niet nakwamen en "obstakels opwierpen voor de wederopbouw van woningen, in plaats daarvan legden ze "strenge nieuwe brandvoorschriften op die de bewoners uit het gebied verdreven" nadat ze het gebied beter geschikt achtten voor industrieel gebruik.
"De Tulsa Race Massacre staat bekend als een misdaad voor burgerrechten die uniek is in zijn omvang, barbaarsheid, racistische vijandigheid en de totale vernietiging van een bloeiende zwarte gemeenschap," zei Assistant Attorney General Kristen Clarke van de Civil Rights Division van het Ministerie van Justitie.
"We brengen dit rapport uit als erkenning voor de moedige overlevenden die hun getuigenissen blijven delen, als erkenning voor degenen die op tragische wijze het leven lieten en als waardering voor andere getroffen personen en voorvechters die er gezamenlijk op aandringen dat we dit tragische hoofdstuk in de geschiedenis van Amerika nooit vergeten."
