Het Zuid-Afrikaanse land heeft zijn hoop gevestigd op de mijnbouwsector als motor van het economisch herstel na jaren van achteruitgang die te wijten waren aan de gedwongen inbeslagname van blanke boerderijen door de regering in 2000 en aan buitensporige uitgaven die de hyperinflatie hebben aangewakkerd.

Volgens een rapport van de Zimbabwaanse Kamer van Mijnen, die de belangrijkste mijnbouwbedrijven van het land vertegenwoordigt, zal de sector volgend jaar een tragere groei van 7% kennen, terwijl dit jaar een groei van 8% werd verwacht.

"De vooruitzichten voor de groei van de minerale productie voor 2023 zijn over het algemeen lager dan die voor 2022. Belangrijke risico's voor de vooruitzichten voor 2023 zijn onder meer een kwetsbare energievoorziening, hoge kosten, een tekort aan buitenlandse valuta, een onstabiel belastingkader en een tekort aan kapitaal", aldus het rapport.

Verwacht wordt dat de mijnbouwkosten in 2023 met 15% zullen stijgen, waarbij energie de belangrijkste motor is, aldus het rapport. De mijnwerkers in Zimbabwe hebben vaak te kampen met stroomuitval doordat de oude elektriciteitscentrales van het land vaak uitvallen.

Het Zimbabwaanse staatsbedrijf haalt elektriciteit uit de buurlanden om het tekort aan te vullen en factureert de mijnbouwers nu in vreemde valuta om de invoer van elektriciteit te financieren.

Zimbabwe heeft aanzienlijke reserves van platinagroep-metalen, goud, chroom, steenkool, diamanten en lithium en de mijnbouwsector draagt voor ongeveer 11% bij aan het bruto binnenlands product van het land en voor meer dan 60% aan de exportinkomsten.

Buitenlandse bedrijven met activiteiten in Zimbabwe zijn onder meer Anglo American Platinum, Impala Platinum, Sibanye Stillwater, Alrosa, Zhejiang Huayou Cobalt en Caledonia Corporation.