Het conflict tussen de Republikeinse president Donald Trump en zijn belangrijkste campagnedonateur Elon Musk kreeg zaterdag een nieuwe, gespannen wending toen de ruimtevaart- en autobiljonair de oprichting van een nieuwe politieke partij aankondigde. Musk verklaarde dat Trumps "grote, prachtige" belastingwet Amerika failliet zou maken.
Slechts een dag nadat hij zijn volgers op zijn X-platform had gevraagd of er een nieuwe Amerikaanse politieke partij moest worden opgericht, verklaarde Musk zaterdag in een bericht: "Vandaag wordt de America Party gevormd om je je vrijheid terug te geven."
"Met een verhouding van 2 op 1 willen jullie een nieuwe politieke partij, en die zullen jullie krijgen!" schreef hij.
De aankondiging van Musk volgt op het ondertekenen van Trumps zelfbenoemde "grote, prachtige" belastingverlaging en uitgavenwet op vrijdag, waar Musk fel tegen gekant was.
Musk, die de rijkste man ter wereld werd dankzij zijn autobedrijf Tesla en zijn satellietbedrijf SpaceX, besteedde honderden miljoenen aan Trumps herverkiezingscampagne en leidde vanaf het begin van Trumps tweede termijn het Department of Government Efficiency, met als doel de overheidsuitgaven drastisch te verlagen.
Het eerste teken van ontevredenheid onder investeerders over Musks aankondiging volgde later op de dag. Investeringsmaatschappij Azoria Partners zal de notering van een Tesla exchange-traded fund uitstellen, aldus Azoria-CEO James Fishback in een bericht op X.
Fishback vraagt de raad van bestuur van Tesla om duidelijkheid over Musks politieke ambities en stelt dat de nieuwe partij het vertrouwen onder aandeelhouders ondermijnt dat Musk zich na zijn vertrek uit de overheid in mei meer op het bedrijf zou richten.
Musk had eerder al aangegeven dat hij een nieuwe politieke partij zou beginnen en geld zou besteden aan het wegstemmen van volksvertegenwoordigers die de wet steunden.
Trump dreigde eerder deze week de miljarden dollars aan subsidies stop te zetten die Musks bedrijven van de federale overheid ontvangen.
Republikeinen uiten hun zorgen dat het aanhoudende conflict tussen Musk en Trump hun kansen kan schaden om hun meerderheid te behouden bij de tussentijdse congresverkiezingen van 2026.
Gevraagd op X wat hem heeft doen omslaan van bewondering naar kritiek op Trump, antwoordde Musk: "Het verhogen van het tekort van een al krankzinnige $2 biljoen onder Biden naar $2,5 biljoen. Dit zal het land failliet maken."
Er was nog geen directe reactie van Trump of het Witte Huis op Musks aankondiging.
De vete tussen Trump en Musk, vaak omschreven als een strijd tussen de rijkste man ter wereld en de machtigste man ter wereld, leidde tot verschillende forse koersdalingen van het aandeel Tesla.
Het aandeel steeg sterk na Trumps herverkiezing in november en bereikte in december een piek van meer dan $488, maar verloor meer dan de helft van zijn waarde in april en sloot afgelopen week op $315,35.
Ondanks Musks diepe zakken zal het doorbreken van het Republikeins-Democratische duopolie een enorme uitdaging zijn, aangezien dit al meer dan 160 jaar het Amerikaanse politieke leven domineert. Trumps populariteit in de peilingen tijdens zijn tweede termijn bleef bovendien doorgaans boven de 40%, ondanks vaak polariserend beleid.
