Jonathan, die van 2010 tot 2015 president was, heeft nog niet gezegd of hij van plan is de verkiezingen te betwisten. Zijn woordvoerder zei deze maand dat hij niet naar het ticket van de regerende partij All Progressive Congress (APC) zou streven, hoewel een groep aanhangers uit Noord-Nigeria nominatieformulieren voor hem heeft gekocht.
Enkele APC-leden hebben echter een zaak aangespannen om Jonathan te diskwalificeren op grond van de termijnen die iemand als president mag dienen. Een rechter oordeelde vrijdag dat Jonathan in 2023 kan meedingen, zei zijn advocaat.
President Muhammadu Buhari heeft in 2018 een grondwetswijziging ondertekend die tot doel heeft te verhinderen dat vice-presidenten meer dan één volledige termijn kunnen dienen in geval van opvolging van een president door overlijden, onbekwaamheid of slechte gezondheid, een hindernis die Jonathan moest nemen.
Het hof zei dat het nieuwe amendement niet bindend was voor Jonathan.
"Als het hof had gezegd dat het bindend was, zou Jonathan geacht zijn acht jaar in functie te hebben gedaan en dus niet gekwalificeerd zijn om de verkiezing tot president van Nigeria aan te vechten," zei de advocaat.
Jonathan volgde zijn baas, voormalig president Umaru Yaradua, op, die in functie overleed. Hij heeft daarna presidentsverkiezingen betwist en gewonnen onder de Democratische Volkspartij (PDP), nu een oppositiepartij.
De partijen moeten hun kandidaten voor de verkiezingen van volgend jaar nog kiezen. Jonathan, die in 2015 door de kandidaat van de APC werd verslagen, heeft nog niet gezegd onder welke partij hij van plan is zich kandidaat te stellen.
Nu Buhari volgend jaar moet aftreden na twee volledige termijnen te hebben uitgezeten, is de race om hem op te volgen wijd open: meer dan 20 kandidaten van de regeringspartij hebben zich ingeschreven om aan de voorverkiezingen deel te nemen.
