Nigeria verliest miljoenen vaten ruwe olie per jaar door diefstal en vandalisme, waaronder het aftappen van ruwe olie uit een doolhof van pijpleidingen die eigendom zijn van oliemultinationals, hetgeen onderstreept hoe slechte beveiliging enorme financiële verliezen voor het land veroorzaakt.

Gbenga Komolafe, het hoofd van de Nigerian Upstream Petroleum Regulatory Commission, zei dat van de 141 miljoen vaten olie die in het eerste kwartaal van 2022 werden geproduceerd, slechts ongeveer 132 miljoen vaten olie bij de exportterminals zijn ontvangen.

"Dit geeft aan dat meer dan negen miljoen vaten olie verloren zijn gegaan aan diefstal van ruwe olie ... dit komt neer op een verlies aan overheidsinkomsten van ongeveer 1 miljard dollar ... in slechts één kwartaal," zei Komolafe in een verklaring.

"Deze tendens vormt een existentiële bedreiging voor de olie- en gassector en, bij uitbreiding, voor de Nigeriaanse economie, indien hij niet wordt beteugeld."

De diefstal van ruwe olie is gestegen tot een dagelijks gemiddelde van 108.000 vaten in het eerste kwartaal van 2022, tegen 103.000 vaten in 2021, zei Komolafe.

De diefstal heeft onder meer geleid tot het afkondigen van overmacht bij de Bonny Oil & Gas Terminal, een pijpleiding die ruwe olie uit de olierijke Nigerdelta naar exportschepen vervoert, waardoor een vijandig klimaat is ontstaan en investeerders worden ontmoedigd.

De Nigeriaanse president Muhammadu Buhari heeft beloofd ervoor te zorgen dat oliediefstal een halt wordt toegeroepen en heeft speciale rechtbanken opgericht om het probleem te bestrijden, maar het houdt nog steeds aan.

Nigeria's olieminister Timipre Sylva zei vorige week dat hij verwachtte dat de veiligheid in de sector enigszins zou verbeteren, waardoor Nigeria eind augustus zijn OPEC-productiequotum zou kunnen halen.