Een militaire deskundige heeft gewaarschuwd dat de beveiliging van de oliesector van het Noordse land, nu de grootste gasleverancier van Europa en een toonaangevende wereldwijde olieleverancier, mogelijk te laks is.

Gaslekken als gevolg van vermoedelijke sabotage aan de Nord Stream-pijpleidingen die dinsdag werd ontdekt, hebben de energiemarkten in beroering gebracht en de bezorgdheid over de veiligheid doen toenemen.

De NAVO en de Europese Unie hebben benadrukt dat kritieke infrastructuur moet worden beschermd en hebben gewaarschuwd voor een "krachtige en eensgezinde reactie", mochten er meer aanvallen komen.

"De Noorse regering moet zich realiseren dat verreweg het belangrijkste strategische object in heel Europa nu de energie- of gasimport uit Noorwegen is," vertelde Tor Ivar Stroemmen, een hoofddocent aan de Koninklijke Noorse Marine Academie, aan Reuters.

"Als die leveringen zouden worden stopgezet of sterk verminderd, zou dat een complete energiecrisis in Europa veroorzaken."

Noorwegen heeft meer dan 90 olie- en gasvelden, waarvan de meeste zijn aangesloten op een netwerk van gaspijpleidingen van ongeveer 9000 km.

Noorwegen zei dinsdag dat het de beveiliging van olie- en gasinstallaties zou versterken na de gaslekken in de Oostzee en meldingen van drone-activiteiten in de Noordzee.

Equinor, Europa's grootste gasleverancier, zei woensdag dat het de veiligheidsmaatregelen bij zijn installaties had verscherpt.

Toch zei premier Jonas Gahr Stoere tegen persbureau NTB dat hij geen specifieke dreiging zag tegen de Noorse offshore olie- en gassector en dat hij zijn bondgenoten niet om militaire bijstand had gevraagd.

Stroemmen is minder overtuigd.

"Je kunt sabotage aan 8.800 kilometer pijpleidingen nooit volledig verhinderen, dat is onmogelijk," zei hij, maar hij voegde eraan toe dat gecoördineerde actie het voor potentiële saboteurs moeilijker kan maken om te opereren.

Tot nu toe is er een gebrek aan coördinatie tussen de olie- en gasindustrie, de politie en het leger, die allemaal verschillende beveiligingsverantwoordelijkheden hebben voor on- en offshore-installaties, aldus Stroemmen. De regering zou gespecialiseerde schepen moeten huren die onderwaterbewaking kunnen uitvoeren en die in de grote Noorse maritieme industrie beschikbaar zijn, stelde hij voor.

"Houd toezicht op de gasleidingen en begin met de continue bewaking van alle activiteiten aan de oppervlakte in de buurt van die pijpleidingen," zei Stroemmen.

Het Noorse leger was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.