De bedrijven, die vorige maand fusiegesprekken aankondigden, zeiden dat de gecombineerde groep hun complementaire sterke punten zou bundelen voor meer dan 500 miljoen cyberveiligheidsklanten.

Vincent Pilette, chief executive van NortonLifeLock, zei dat zijn bedrijf sterk was in bescherming tegen identiteitsdiefstal terwijl Avast sterk was in privacy.

"We hebben allebei de visie van een gemeenschappelijk platform, waar we eerlijk gezegd nog maar aan de oppervlakte zijn," zei hij in een interview.

De aandelen van Avast, genoteerd in Londen en Praag, stegen woensdag met meer dan 4% nadat de deal dinsdag buiten de handelsuren was aangekondigd.

Ze stegen 2,6% op 583,4 pence in Londen om 0902 GMT.

Avast, opgericht en gevestigd in Praag, Tsjechië, is een pionier van "freemium"-software, waarbij basistoepassingen gratis zijn en abonnees betalen voor premium functies. Het had eind 2020 435 miljoen actieve gebruikers, van wie 16,5 miljoen betalende.

NortonLifeLock, voorheen bekend onder de naam Symantec, kreeg een nieuwe naam nadat het in 2019 zijn enterprise-activiteiten verkocht aan Broadcom, waardoor het zich blijft richten op consumenten. Het heeft een grotere premium business die producten verkoopt om virussen, spyware, malware en andere online aanvallen te bestrijden.

Pilette zei dat freemium en premium succesvol naast elkaar kunnen bestaan, waarbij de eerstgenoemde de consument voorlichten over de waarde van beveiliging en vraag creëren naar geavanceerde producten.

Het gecombineerde bedrijf zal bijna 5.000 werknemers hebben, maar zal proberen dat aantal terug te brengen tot ongeveer 4.000 in de twee jaar na het sluiten van de deal, naar verwachting over negen tot twaalf maanden, zei hij.

De bedrijven zeiden dat de deal naar verwachting ongeveer 280 miljoen dollar aan jaarlijkse kostenbesparingen zal opleveren.

Avast aandeelhouders zullen recht hebben op een mix van cash en aandelen, met een meerderheid van cash en een meerderheid van aandelenopties beschikbaar, zeiden de bedrijven.

Avast Chief Executive Ondrej Vlcek zei dat Avast aandeelhouders 14-26% van het gecombineerde bedrijf zouden bezitten, afhankelijk van de betalingsoptie.

Op basis van de slotkoers van NortonLifeLock van $27,20 op 13 juli, de dag voordat de marktspeculatie begon, waardeert de deal het eigen vermogen van Avast tussen $8,1 miljard en $8,6 miljard.

Aandelen in NortonLifeLock zijn echter gedaald sinds de gesprekken werden aangekondigd en sloten op 24,15 dollar op dinsdag.

Avast had op 13 juli een marktkapitalisatie van 5,19 miljard pond ($7,18 miljard), gebaseerd op gegevens van Refinitiv. Het bedrijf meldde woensdag een 8,8% hogere omzet in de eerste helft van het jaar tot 471,3 miljoen dollar.

Het hoofdkantoor van de gecombineerde onderneming zal zich zowel in Praag als in de Amerikaanse stad Tempe, Arizona, bevinden. De aandelen zullen in de Verenigde Staten aan de Nasdaq genoteerd worden, wat een klap betekent voor de beurzen in Londen en Praag.

Evercore adviseerde NortonLifeLock en UBS en J.P. Morgan Cazenove adviseerden Avast.

($1 = 0,7228 pond)