VECHTEN

* Oekraïense functionarissen zeiden dat de troepen in Sievierodonetsk opdracht hebben gekregen zich terug te trekken, er valt nog maar weinig te verdedigen in de gebombardeerde oostelijke stad, waar honderden burgers vastzitten in een chemische fabriek.

* Sievierodonetsk's tweelingstad Lysychansk wordt het volgende brandpunt van gevechten. De Pro-Russische leider zegt dat het nog anderhalve week zal duren voordat hij de volledige controle over Lysychansk heeft.

* Ten zuiden van Sievierodonetsk trekken Oekraïense soldaten zich terug uit de steden Hirske en Zolote tegenover overweldigende Russische troepen, zei Oleksiy Arestovych, een adviseur van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy.

* De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken zegt dat terugtrekken niet betekent dat men de oorlog verliest, en merkt op dat Rusland de oostelijke regio Donbas op 9 mei had willen bezetten.

* De generale staf van Oekraïne zegt dat zijn troepen enig succes hebben geboekt in de zuidelijke regio Kherson, waar zij de Russen hebben teruggedrongen uit verdedigingsposities bij het dorp Olhine, de laatste van verscheidene Oekraïense tegenaanvallen.

* Reuters was niet in staat de situatie ter plaatse onafhankelijk te verifiëren.

ECONOMIE EN DIPLOMATIE

* De leiders van de Europese Unie hebben Oekraïne formeel aanvaard als kandidaat om tot de EU toe te treden, een gedurfde geopolitieke zet die op gang is gebracht door de Russische invasie in Oekraïne.

* Rusland zegt dat het besluit tot kandidatuur van de EU neerkomt op het "knechten" van de EU van de buurlanden.

* De rijke democratieën van de G7 zullen tijdens een topontmoeting die zondag begint, trachten langdurige steun te betuigen aan Oekraïne, zelfs nu de groeiende invloed van de oorlog op de wereldeconomie hun vastberadenheid op de proef stelt.

VERHOORZAAMHEDEN

* Oekraïne heeft een eerste zitting gehouden in het eerste proces tegen een Russische soldaat die beschuldigd wordt van verkrachting van een Oekraïense vrouw tijdens de Russische invasie, het eerste van wat volgens de aanklagers tientallen van dergelijke gevallen zouden kunnen zijn.

QUOTES

* "Het heeft geen zin om in posities te blijven die al maandenlang in puin liggen, alleen maar om er te blijven," zei de regionale gouverneur van Luhansk, Serhiy Gaidai, op de Oekraïense televisie.