Omzetgroei VK vertraagt in februari, getemperd door regenachtig weer, aldus BRC

De Britse consumentenbestedingen zijn in februari gedaald doordat het slechte weer het winkelend publiek thuis hield. Dit blijkt dinsdag uit een enquête waaruit blijkt dat huishoudens terughoudend blijven met hun bestedingen gezien de hoge leenkosten en inflatie.

Volgens het British Retail Consortium (BRC) stegen de consumentenbestedingen in februari met 1,1% ten opzichte van een jaar eerder, wat een daling is als rekening wordt gehouden met de inflatie, en iets minder dan de stijging van 1,2% in januari.

"Omdat veel huishoudens hun budget blijven aanpassen om te kunnen voldoen aan de hogere essentiële kosten, waaronder de hogere hypotheekrente, zal de terughoudendheid van de consument om de deur uit te gaan en geld uit te geven op de korte termijn waarschijnlijk aanhouden," aldus Linda Ellett, hoofd van KPMG's UK consumer markets, leisure & retail.

Ellett zei dat de verlagingen van de socialezekerheidsbijdragen van de National Insurance, die in januari van kracht werden en waarvan minister van Financiën Jeremy Hunt zei dat ze zouden helpen om meer geld in de zakken van de mensen te stoppen, weinig stimulerend waren voor de consumentenbestedingen.

Hunt, die tot nu toe speculaties over grote belastingverlagingen vóór de verkiezingen heeft gebagatelliseerd, zal woensdag zijn voorjaarsverklaring afleggen.

Afzonderlijke gegevens van Barclays toonden dinsdag de zwakste stijging van de consumentenbestedingen in bijna twee jaar, als gevolg van een daling van de winkelbestedingen omdat consumenten het winkelen in winkels vermeden vanwege het regenachtige weer.

In totaal gaven klanten van Barclays in februari 1,9% meer uit aan debet- en creditcards in vergelijking met een jaar geleden, de kleinste stijging sinds september 2022 en een vertraging ten opzichte van de groei van 2,9% in januari.

De bank zei echter dat het vertrouwen van consumenten in niet-essentiële uitgaven het hoogst was sinds november 2021, terwijl de bezorgdheid over inflatiedruk afzwakte tot het zwakste sinds Barclays de gegevens meer dan twee jaar geleden begon bij te houden.

"Hoewel veel mensen geprofiteerd zullen hebben van recente prijsacties, lijkt het erop dat ze ten minste een deel van wat ze elders hebben uitgespaard, niet hebben uitgegeven," aldus Jack Meaning, hoofdeconoom voor het Verenigd Koninkrijk bij Barclays.