De aanklacht werd woensdag ingediend bij het U.S. District Court in West-Michigan, volgens online gegevens, namens de familie van Patrick Lyoya, een 26-jarige immigrant uit de Democratische Republiek Congo.

Lyoya werd in april door voormalig agent Christopher Schurr, 31, dodelijk in het achterhoofd geschoten tijdens een woordenwisseling die werd vastgelegd op een gsm-video en later aan het publiek werd vrijgegeven. In juni pleitte Schurr niet schuldig aan de aanklacht van tweedegraads moord.

De familie Lyoya wordt vertegenwoordigd door advocaten Ben Crump en Ven Johnson, die zeggen dat er "overweldigend bewijs" is dat "raciale profilering en buitensporig geweld hebben plaatsgevonden tijdens de verkeerscontrole, de fysieke woordenwisseling en de uiteindelijke moord op Lyoya", aldus een persbericht. Er werd niet gezegd hoeveel schadevergoeding de familie wil.

De advocaten zullen de rechtszaak tegen Schurr en Grand Rapids, een stad met minder dan 200.000 inwoners in het westen van Michigan, later op woensdag tijdens een persconferentie toelichten.

Activisten hebben de schietpartij veroordeeld als een nieuw voorbeeld van ongerechtvaardigd dodelijk geweld door de politie tegen jonge zwarte mannen.

Een forensisch patholoog die een onafhankelijke autopsie uitvoerde op Lyoya concludeerde dat de agent zijn pistool tegen het achterhoofd van Lyoya hield en één keer schoot.

Crump, bekend van het vertegenwoordigen van de families van George Floyd, Breonna Taylor, Trayvon Martin en anderen in geruchtmakende zaken van zwarte mensen wier moorden hebben geleid tot verontwaardiging over de rassenverhoudingen in Amerika, zei eerder dat de autopsie het standpunt ondersteunde dat Lyoya het slachtoffer was van "een executie".

Op video's van het incident, die in april openbaar werden gemaakt, is te zien hoe Lyoya op een regenachtige straat uit de auto stapt, schijnbaar in de war is en vraagt "Wat heb ik gedaan?" terwijl de politieagent herhaaldelijk om een rijbewijs vraagt en hem beveelt weer in het voertuig te gaan zitten.

Lyoya leek hieraan te voldoen, maar sloot vervolgens het portier aan de bestuurderskant en probeerde weg te lopen, waarbij hij zich verzette tegen de pogingen van de agent om hem te boeien.

Na een korte achtervolging te voet raakten de twee mannen slaags op een grasveld, waarbij ze op een gegeven moment leken te vechten om het verdovingsgeweer van de agent. De twee waren op de grond gevallen toen de agent zijn vuurwapen trok en een schot in zijn achterhoofd loste, zo blijkt uit videobeelden.

De poging tot arrestatie vond plaats nadat de agent Lyoya had aangehouden vanwege verdenkingen met betrekking tot zijn kentekenplaat.