Het bewind van Obiang, 80 jaar, wordt gekenmerkt door foltering van politieke tegenstanders, schijnverkiezingen en corruptie, zeggen rechtengroeperingen en buitenlandse mogendheden. Obiang ontkent dergelijke beschuldigingen.
Onder hem is het West-Afrikaanse land steeds meer teruggetrokken en afhankelijk geworden van olie en gas, die ongeveer driekwart van de staatsinkomsten verschaffen. Het geld vult de zakken van degenen die dicht bij de president staan, terwijl de meerderheid van het land in armoede leeft, aldus de rechtengroeperingen.
Zijn zoon, vicepresident Teodoro Nguema Obiang Mangue, een jetsetter met een voorliefde voor feestjes, snelle auto's en juwelen, die in 2020 door een Franse rechtbank werd veroordeeld wegens verduistering, zei vrijdag op Twitter dat zijn vader was voorgedragen om zich opnieuw kandidaat te stellen "vanwege zijn charisma, leiderschap en politieke ervaring".
Een nieuwe termijn brengt nieuwe uitdagingen met zich mee. De economie werd teruggeslagen door COVID-19 en een daling van de olieprijzen, hoewel de oorlog in Oekraïne en de daaruit voortvloeiende behoefte aan niet-Russische olie en gas de groei kunnen stimuleren.
Er heerst nog steeds wijdverbreide armoede. Dat werd duidelijk toen een reeks explosies in een legerkazerne vorig jaar een deel van de kuststad Bata platlegde, waarbij ongeveer 100 mensen omkwamen en een hulpactie van de voormalige koloniale mogendheid Spanje uitlokte.
