"We zullen op 10 november opnieuw naar de rechtbank gaan om een bevel te vragen om het dividend uit te stellen zolang onze rechtszaak loopt", aldus Ferguson in een tweet.

Supermarktexploitant Kroger Co nam Albertsons vorige maand over in een deal van 25 miljard dollar om beter te kunnen concurreren met de Amerikaanse marktleider in de kruideniersbranche, Walmart Inc. op het gebied van prijzen.

Als onderdeel van de deal kondigde Albertsons een uitbetaling aan van een "speciaal dividend in contanten" van maximaal $ 4 miljard aan haar aandeelhouders, gefinancierd met $ 2,5 miljard in contanten en het lenen van de rest, met als betaaldatum 7 november.

Ferguson heeft dinsdag een rechtszaak aangespannen om Albertsons ervan te weerhouden dividend uit te keren aan aandeelhouders voordat de voorgenomen fusie met Kroger is afgerond.

De procureurs-generaal van Washington D.C., Californië en Illinois hebben woensdag ook een rechtszaak aangespannen bij een federale rechtbank om de dividenduitkering te blokkeren, omdat het voorgestelde dividend in strijd zou zijn met de federale en staatsantitrustwetten, omdat Albertsons hierdoor minder goed zou kunnen concurreren met andere supermarkten.

Ze maakten zich ook zorgen dat de retailer na de uitbetaling krap bij kas zou komen te zitten, en voegden eraan toe dat het het vermogen van het bedrijf zou belemmeren om concurrerende prijzen te hanteren en de lonen en voordelen van het personeel op peil te houden.

Albertsons reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar.