De uitspraak van U.S. District Judge Cormac Carney in Santa Anna, Californië is de laatste in een reeks van beslissingen waarbij wapenwetten van staten worden vernietigd na een uitspraak van het U.S. Supreme Court vorig jaar waarbij wapenrechten werden uitgebreid. De rechter zei dat de uitspraak pas over 14 dagen van kracht zou worden om de staat de kans te geven in beroep te gaan.

Het kantoor van de procureur-generaal van Californië, Rob Bonta, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Vier personen en de California Rifle & Pistol Association, een wapenrechtengroep, hebben de staat afgelopen augustus aangeklaagd om de Unsafe Handgun Act aan te vechten.

De wet van 2001 vereist dat nieuwe semiautomatische handwapens een indicator hebben die aangeeft wanneer er een kogel in de kamer zit en een mechanisme om te voorkomen dat ze afgaan wanneer het magazijn niet volledig is geplaatst, beide bedoeld om per ongeluk ontladen te voorkomen. Het vereist ook dat zij een serienummer aanbrengen op de kogels die zij afvuren, bekend als microstempels.

Een eerdere aanklacht tegen de wet werd in 2018 verworpen door het 9e U.S. Circuit Court of Appeals in San Francisco. Maar de nieuwe rechtszaak werd ingediend een week nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof afgelopen juni oordeelde dat wapenbeheersingsmaatregelen in overeenstemming moeten zijn met de historische traditie van de natie op het gebied van wapenbeheersing.

De aanklagers zeiden dat de wet die test niet doorstond en het recht van Californiërs om wapens te bezitten ernstig beperkte, omdat er geen nieuwe wapens worden gemaakt die aan de eisen voldoen. Dat betekent dat kopers in de staat beperkt zijn tot modellen van vóór 2013, toen de wet volledig van kracht werd, aldus de aanklagers.

Carney, die werd benoemd door de Republikeinse ex-president George W. Bush, was het daarmee eens. Hij vond dat de aanklagers waarschijnlijk zouden winnen en wees hun verzoek om een voorlopig bevel tot blokkering van de wet toe.

Hij zei dat de staat er niet in geslaagd was een historische parallel aan te wijzen en dat Californiërs "niet gedwongen mogen worden genoegen te nemen met tien jaar oude modellen handwapens".