De temperaturen in New York City zullen naar verwachting oplopen tot 99 F en ook in Texas, Louisiana en Arkansas worden dagrecords verwacht, aldus de National Weather Service (NWS) op woensdag.
Een NWS-advies voor Dallas, Texas, waar de maximumtemperatuur naar verwachting 44,4 graden Celsius zal bereiken, waarschuwde voor inspannende activiteiten tijdens de piekuren van de hitte en herinnerde mensen eraan gehydrateerd te blijven.
De kapitein van het Leger des Heils in New York en pastor Jack Tripari heeft mensen geholpen die door de hittegolf zijn getroffen. Woensdag loodste hij een vrouw een centrum van het Leger des Heils binnen voor water en een moment van verkoeling.
Ik geloof dat er niet genoeg mensen zijn die van deze dienst op de hoogte zijn, zodat zij misschien de hulp missen die wij tijdens dit extreme weer kunnen bieden, zei Tripari.
Het Brooklyn Bay Ridge Salvation Army koelcentrum is een van de vele centra van het Leger des Heils in het hele land. In juni werkte het slechts enkele dagen, maar deze keer zal het naar verwachting minstens tot het einde van de week open blijven, aldus Tripari.
Het zweet droop van het gezicht van de 32-jarige Mako Arroyo toen hij woensdag afval verzamelde op een stoep in New York City. De vuilnisman van Clean Space zei dat hij af en toe naar binnen gaat om af te koelen langs zijn route van een mijl.
"Er zit niets anders op dan gehydrateerd te blijven. Gelukkig is er in elk blok wel een winkel," zei Arroyo.
De familie van Rose Cowles Fussell in Glenmora, Louisiana installeerde een airconditioner in het hondenhok voor hun 15-jarige Amerikaanse bulldog genaamd Boston. Ze hebben melkkannen vol water ingevroren om in het zwembad te gooien. Maar woensdag besloten ze zich terug te trekken in de hoop een koeler klimaat te vinden.
"We zijn hier weg," zei Cowles Fussell tegen Reuters.
Ze pakte de auto, haar man en twee tieners en de hond in en ging op weg naar Fernandina Beach in de buurt van Jacksonville, Florida.
Luchtvervuiling vormt nog een ander gezondheidsrisico in de hitte. De vervuiling door het elektriciteitsnet kan meer dan verdubbelen wanneer de elektriciteitscentrales op volle toeren draaien om de airconditioners aan de gang te houden.
In New England steeg de kooldioxideproductie dinsdag net voor 20.00 uur EDT tot 123 ton per uur. Dat was meer dan het dubbele van de 58 ton per uur eerder op de dag, volgens schattingen van ISO New England, de netbeheerder van de regio met zes staten.
De Amerikaanse hittegolf volgt op de omstandigheden in Europa deze week die tot bosbranden en recordtemperaturen hebben geleid in het soort weersomstandigheden waarvan wetenschappers zeggen dat ze door de klimaatverandering vaker zullen voorkomen.
De Amerikaanse president Joe Biden kondigde woensdag een bescheiden pakket uitvoeringsmaatregelen aan om de klimaatverandering aan te pakken, waaronder nieuwe financiering voor koelcentra en het stimuleren van nieuwe offshore windprojecten in de olierijke Golf van Mexico.
