Uit het rapport, dat door de liefdadigheidsinstelling uit Nairobi is vrijgegeven op het moment dat top-beleidsmakers en topindustriëlen in de Zwitserse stad Davos aankomen voor de jaarlijkse bijeenkomst van het Wereld Economisch Forum (WEF), blijkt dat het aantal miljardairs vanaf 2020 met 573 is gestegen tot iets minder dan 2.700.

Hun gecumuleerde rijkdom was met bijna 3,8 biljoen dollar gestegen tot 12,7 biljoen dollar, zo ontdekte de liefdadigheidsorganisatie, die gegevens van Forbes analyseerde. Degenen die in de voedings- en energiesector werkzaam zijn, hebben een meevaller aan inkomsten gehad door de stijgende grondstoffenprijzen.

Ondertussen zou de combinatie van COVID-19, toenemende ongelijkheid en stijgende voedselprijzen maar liefst 263 miljoen mensen in extreme armoede kunnen doen belanden in 2022, aldus Oxfam, dat daarmee tientallen jaren van vooruitgang ongedaan maakt.

"Miljoenen mensen over de hele wereld worden geconfronteerd met een kostencrisis als gevolg van de aanhoudende gevolgen van de pandemie en de snel stijgende kosten van eerste levensbehoeften, waaronder voedsel en energie," aldus de auteurs van het rapport.

"De ongelijkheid, die vóór COVID-19 al extreem was, heeft een nieuw niveau bereikt."

De voedselprijzen, die tijdens de pandemie al hoger waren opgedreven door de verstoringen van COVID-19 en de weersproblemen, namen nog een sprong hoger toen de Russische inval in Oekraïne de aanvoer van granen en oliën in de war schopte.

De Wereldbank definieert de extreem armen als degenen die van minder dan $1,90 per dag moeten rondkomen.

"De meest dringende en structurele actie die de regeringen nu moeten ondernemen is de invoering van zeer progressieve belastingmaatregelen, die op hun beurt moeten worden gebruikt om te investeren in krachtige en beproefde maatregelen die de ongelijkheid verminderen, zoals universele sociale bescherming en universele gezondheidszorg," aldus het rapport.

Het in Genève gevestigde WEF zegt dat de bijeenkomst, die voor het eerst in meer dan twee jaar plaatsvindt vanwege COVID-19, meer dan 2000 leiders en deskundigen uit de hele wereld bijeen zal brengen, wat iets kleiner is dan sommige eerdere bijeenkomsten.