Alle eerste wetgevers waren uitgenodigd voor de bipartisan-receptie van Biden en vicepresident Kamala Harris, maar tientallen Republikeinen die tegen het beleid van Biden zijn, ontbraken op de lijst van meer dan 40 inschrijvers die het Witte Huis voor het evenement had verspreid.

Onder de afwezigen waren er verscheidene die eerder deze maand probeerden de Republikein Kevin McCarthy te verhinderen om tot spreker te worden verkozen, voordat hij zwichtte toen hij hen uitgebreide concessies aanbood.

Die vertegenwoordigers waren Josh Brecheen uit Oklahoma, Eli Crane uit Arizona, Anna Paulina Luna uit Florida, Andy Ogles uit Tennessee en Keith Self uit Texas. Hun woordvoerders reageerden niet op een verzoek om commentaar na kantooruren.

Santos, die oproepen kreeg van collega-republikeinen uit New York om af te treden vanwege verzinsels over zijn carrière en geschiedenis, vertelde verslaggevers op Capitol Hill eerder op dinsdag: "Ik ga niet."

Er werden elf Republikeinse nieuwkomers verwacht op het evenement in het Witte Huis.

"Iedereen is uitgenodigd die deel uitmaakt van het nieuwe Congres," zei Witte Huis-woordvoerder Karine Jean-Pierre maandag.

Biden zal naar verwachting binnenkort zijn campagne starten voor herverkiezing voor een tweede termijn van vier jaar in 2024, en hij heeft steun nodig in het Congres om de schuldenlimiet te verhogen, een nieuwe begroting aan te nemen en een groot aantal beloften aan de kiezers te helpen waarmaken.

Veel Republikeinen in het Huis hebben in plaats daarvan beloofd overheidsuitgaven te blokkeren en onderzoek te doen naar Biden's familie en het gebruik van zijn ambt.

Biden's collega-Democraten hebben een krappe controle over de Senaat, terwijl de Republikeinen tijdens de tussentijdse verkiezingen van 2022 een kleine meerderheid in het Huis hebben behaald.

McCarthy werd pas tot voorzitter gekozen nadat hij instemde met een eis van hardliners dat elke wetgever te allen tijde om zijn afzetting zou kunnen vragen. Dat zal de macht die de Californiër zal hebben om te proberen wetgeving aan te nemen, sterk verminderen.