Poetin zal vrijdag beginnen met de formele annexatie van 15% van het Oekraïense grondgebied, als voorzitter van een ceremonie in het Kremlin om de regio's tot deel van Rusland te verklaren na referenda die Oekraïne en het Westen als onwettig hebben afgewezen.

Tegen 1217 GMT stond de roebel 0,9% sterker ten opzichte van de dollar op 57,00, na eerder 56,5450 te hebben bereikt, het sterkste punt sinds 22 juli.

De Russische munt won 0,4% en handelde op 55,25 ten opzichte van de euro, eerder op 54,5750, het sterkste punt sinds 1 juli. De roebel verstevigde 0,5% ten opzichte van de yuan tot 7,985.

Minister van Financiën Anton Siluanov zei opnieuw dat de regering de voorkeur geeft aan een zwakkere roebel, toen hij woensdag een nieuwe limietprijs aankondigde voor Ruslands begrotingsregel die overtollige olie-inkomsten naar zijn vermogensfonds leidt, van $62-63 per vat.

Siluanov kondigde ook forse leenplannen aan voor volgend jaar om het begrotingstekort te helpen financieren tegen de achtergrond van de toegenomen uitgaven, en opperde de mogelijkheid van hervatting van valuta-interventies, ditmaal met de Chinese yuan.

"De woorden over het mogelijk al in 2022 volgens de 'oude regels' uitvoeren van interventies in buitenlandse valuta lijken op een 'schreeuw om hulp' vanwege de ongebreidelde stijging van de roebel", aldus Dmitry Polevoy, hoofd investeringen bij Locko Invest.

"De belangrijkste vraag is of de begroting het zich kan veroorloven in het licht van de groeiende behoefte aan extra uitgaven."

De roebel wordt gesteund door kapitaalcontroles en een ineenstorting van de invoer sinds Poetin in februari troepen naar Oekraïne stuurde. Ook de geopolitieke risico's blijven hoog, nu er binnenkort meer Amerikaanse en EU-sancties worden verwacht.

"Voorlopig wordt de roebel gesteund door de vrees dat nieuwe sancties van het Westen de handel in dollars in Rusland kunnen verlammen", aldus Alor Broker in een toelichting. "Daarom stappen velen uit de dollar."

AANDELENHERSTEL STOKT

BCS Global Markets zei dat geopolitieke risico's een grote opleving van de Russische aandelenindexen, die in het begin hun winsten afbouwden, zouden moeten verhinderen.

De in dollar uitgedrukte RTS-index daalde met 0,5% tot 1.069,8 punten. De Russische MOEX-index, gebaseerd op roebels, stond 1,4% lager op 1.936,0 punten en ging terug naar de dieptepunten van februari die maandag werden bereikt.

"In de komende dagen zal de Russische markt waarschijnlijk in een smalle band handelen - beleggers zullen waarschijnlijk op de achtergrond blijven in de hoop op meer duidelijkheid", aldus BCS.

De Moscow Exchange, de grootste beurs van Rusland, heeft de financiële markten geleidelijk aan weer enigszins op orde gebracht door sommige niet-ingezeten beleggers weer toe te laten tot bepaalde instrumenten en de handelsuren voor andere instrumenten te verlengen.

De beurs is van plan niet-ingezetenen uit "bevriende" rechtsgebieden binnenkort weer toe te laten tot de derivatenmarkt, aldus de beurs op donderdag, maar te midden van de marktvolatiliteit sloot het hoofd van de raad van toezicht van de beurs, Sergei Shvetsov, meer handelsschorsingen niet uit, zonder te specificeren welke markten.

"We kunnen zwarte zwanen in de toekomst niet uitsluiten", zei Shvetsov tegen een financieel forum. "Als er een andere situatie ontstaat, zullen er natuurlijk schorsingen zijn."