S&P heeft de rating van Rusland verlaagd, minder dan een week nadat het de rating van investeringswaardig had verlaagd, omdat internationale sancties de kans op wanbetaling hebben vergroot.

Er waren donderdag tekenen van voorzichtige vooruitgang in de besprekingen tussen Rusland en Oekraïne, waarbij de landen het eens werden over de noodzaak van humanitaire corridors om burgers te helpen ontsnappen aan de invasie van Rusland, maar een belangrijke resolutie bleef uit.

Het nieuws dat een gebouw van een Oekraïens nucleair complex in brand was gestoken tijdens hevige gevechten, zette investeerders op scherp. Het vuur werd later geblust en volgens functionarissen functioneert de centrale normaal.

"De onzekerheid blijft voortduren - de onderhandelingen hebben tot nu toe niet tot een doorbraak geleid", aldus BCS Global Markets in een onderzoeksnotitie.

Dmitry Polevoy, investeringsdirecteur bij Locko Invest, zei dat de markt zeer illiquide blijft.

Hij waarschuwde dat de sancties die Rusland zijn opgelegd vanwege het Oekraïne-conflict - dat Moskou een "speciale operatie" noemt die naar eigen zeggen niet is bedoeld om grondgebied te bezetten - ernstig waren en dat de economie een schok te verwerken kreeg van een omvang die in lange tijd niet is vertoond.

Om 0918 GMT was de roebel meer dan 3% zwakker ten opzichte van de dollar op 109,5, nadat hij eerder in de buurt was gekomen van het laagterecord van 118,35 dat donderdag werd bereikt. Ten opzichte van de euro verzwakte de Russische munt met meer dan 6% tot 125,2.

De aandelensectie van de Moskouse beurs bleef vrijdag grotendeels gesloten, een vijfde dag van beperkingen opgelegd door de centrale bank.

Vrijdag verlaagde de Russische centrale bank de commissie op deviezenaankopen door particulieren via makelaars tot 12% van 30%. Analisten zeiden dat een eerdere stap om de commissie te verhogen tot 30% voor aankopen van valuta zoals de dollar, de euro en het Britse pond had geleid tot verstoringen zoals een sterke stijging van de vraag naar andere valuta zoals de Chinese yuan en de Japanse yen.

In een andere poging om de wild fluctuerende markten te stabiliseren, heeft de beurs van Moskou een verbod ingesteld op short selling van euro-valuta en aandeleninstrumenten.

De Russische Nationale Afwikkelingsbewaarder zei vrijdag dat hij sommige transacties voor de omzetting van vreemde valuta tijdelijk had opgeschort, maar weigerde de reden voor de stap te geven. Handelaren vertelden Reuters dat er een gebrek aan euro's was, met name voor afrekeningen.