Een prijsplafond dat de Groep van Zeven (G7) wil opleggen aan Russische olie zal kopers een hefboomwerking geven om betere prijzen te krijgen, zei een Amerikaanse minister van Financiën woensdag.

De Verenigde Staten hebben een "positieve dialoog" gevoerd met China en India, twee belangrijke importeurs van Russische ruwe olie, vertelde Ben Harris, assistent-secretaris voor economisch beleid bij het Amerikaanse ministerie van Financiën, aan het Energy Intelligence Forum in Londen.

Het door de rijke landen van de G7 overeengekomen prijsplafondplan houdt in dat de deelnemende landen verzekering, financiering, tussenhandel, navigatie en andere diensten voor olieladingen boven een nog vast te stellen prijsplafond voor ruwe olie en olieproducten weigeren.

De Europese Unie onderzoekt een olieprijsplafond dat overeenkomt met het door de G7 overeengekomen plafond, aldus diplomaten vorige maand.

Het prijsplafond, waarvan de volledige details nog moeten worden uitgewerkt, zal worden berekend op basis van een dollar per vat en zal worden vastgesteld op een niveau dat bedrijven blijft stimuleren om te produceren, voegde hij eraan toe.

"De bedoeling van de maximumprijs is dat de handel in Russische olie behouden blijft, maar tegen lagere prijzen", aldus Harris.

"Omdat we Rusland economische stimulansen willen bieden om te blijven produceren, beschouwen we de putten met hogere kosten als een gegevenspunt."

Hoewel er geen prijsniveau is vastgesteld, is het doel van de limiet om de spread tussen de Russische Oeral-benchmark en de internationale Brent-benchmark te vergroten, aldus Harris.

"We kunnen een zeer succesvol prijsplafond hebben zonder dat er ook maar één vat onder het prijsplafond wordt verhandeld. Als we die importeurs een hefboomwerking hebben gegeven om de best mogelijke korting te krijgen, vinden we dat prima." (Verslaggeving door Ron Bousso en Shadia Nasralla, redactie door Louise Heavens en Emelia Sithole-Matarise)