Rusland heeft jarenlang gepleit tegen cryptocurrencies, omdat ze zouden kunnen worden gebruikt voor het witwassen van geld of om terrorisme te financieren. Rusland gaf ze uiteindelijk in 2020 een wettelijke status, maar verbood het gebruik ervan als betaalmiddel.
In december daalde de prijs van bitcoin nadat Reuters op basis van bronnen had gemeld dat de Russische toezichthouder voorstander was van een volledig verbod op cryptocurrencies.
In een donderdag gepubliceerd rapport zei de centrale bank dat de speculatieve vraag in de eerste plaats de snelle groei van cryptocurrencies bepaalde en dat ze kenmerken van een financiële piramide droegen, waarbij ze waarschuwde dat er bubbels in de markt konden ontstaan, die de financiële stabiliteit en burgers bedreigden.
De bank stelde voor om financiële instellingen te verbieden transacties uit te voeren met cryptocurrencies en zei dat mechanismen moeten worden ontwikkeld om transacties te blokkeren die gericht zijn op het kopen of verkopen van cryptocurrencies voor fiat, of traditionele valuta's. Het voorgestelde verbod omvat cryptobeurzen.
Russen zijn actieve gebruikers van cryptocurrency, zei de centrale bank, met een jaarlijks transactievolume van ongeveer $ 5 miljard.
Rusland is 's werelds op twee na grootste speler in bitcoinontginning, na de Verenigde Staten en Kazachstan, hoewel Kazachstan een uittocht van mijnwerkers kan zien uit vrees voor strengere regelgeving na onrust eerder deze maand.
Volgens de centrale bank veroorzaakt cryptomijnbouw problemen voor het energieverbruik. Bitcoin en andere cryptocurrencies worden "gedolven" door krachtige computers die het tegen anderen opnemen in een wereldwijd netwerk om complexe wiskundige puzzels op te lossen. Het proces slurpt elektriciteit en wordt vaak aangedreven door fossiele brandstoffen.
"De beste oplossing is het invoeren van een verbod op het delven van cryptocurrencies in Rusland", aldus de bank.
