Zij kondigde deze maatregel, die volgt op twee eerdere verlagingen met 300 basispunten waardoor de rente op 14% kwam, aan tijdens een buitengewone vergadering. De bank heeft geleidelijk een noodrenteverhoging tot 20% eind februari teruggedraaid, die het gevolg was van het feit dat Rusland op 24 februari tienduizenden troepen naar Oekraïne had gestuurd en als reactie daarop westerse sancties had opgelegd.

Gouverneur Elvira Nabiullina zei dat de inflatierisico's afnamen, maar waarschuwde dat de economie een periode van structurele transformatie inging en dat de banken extra kapitaalsteun nodig hadden.

De inflatieverwachtingen van huishoudens en bedrijven zijn aan het dalen, vertelde zij op een bankconferentie in Moskou, wat de inflatierisico's aanzienlijk helpt verminderen.

De recente opwaardering van de roebel tot meerjarige hoogtepunten heeft een belangrijk, zij het tijdelijk, desinflatoir effect gehad, zei zij.

De Russische munt werd dit jaar gesteund door kapitaalcontroles die eind februari werden opgelegd om de risico's voor de financiële stabiliteit te beperken en de economie te beschermen tegen ingrijpende westerse sancties.

"Dankzij deze factoren daalt de inflatie sneller dan wij hadden verwacht," zei Nabiullina. "Dit stelt ons in staat het belangrijkste tarief vandaag te verlagen zonder nieuwe pro-inflatoire risico's te creëren."

"Wij houden rekening met de mogelijkheid van een verdere verlaging van de basisrente tijdens de komende vergaderingen."

RISICO'S NEMEN AF

De centrale bank zei dat de externe omstandigheden voor de Russische economie nog steeds uitdagend zijn, maar dat de risico's voor de financiële stabiliteit enigszins zijn afgenomen, waardoor er ruimte is voor versoepeling van sommige kapitaalcontrolemaatregelen.

"De eerste maanden (sinds februari) waren een tijd van tactische beslissingen: we moesten de eerste sanctieschok tegengaan," zei Nabiullina. "Wij zijn erin geslaagd de financiële stabiliteit te beschermen en niet toe te staan dat zich een inflatiespiraal ontwikkelde.

"Maar dit betekent natuurlijk absoluut niet dat wij gemakkelijk adem kunnen halen."

De prestaties van de roebel hebben "de beleidsmakers ruimte gegeven om de sinds februari ingevoerde noodmaatregelen terug te draaien", zeiden de analisten van Capital Economics in een nota.

"Wij vermoeden dat de CBR dit tempo van versoepeling niet zal voortzetten ... Een verdere versoepeling van de kapitaalcontroles en bijkomende renteverlagingen lijken waarschijnlijk," zeiden zij.

De roebel breidde de verliezen binnen de dag uit toen Nabiullina sprak en zakte tot 63,41 tegenover de dollar, een daling van 6,9% op de dag.

De centrale bank zou haar belangrijkste rentetarief verder kunnen verlagen met 50-100 basispunten tijdens de volgende rentevaststellingsvergadering die gepland is voor 10 juni, zei Dmitry Polevoy, hoofd beleggingen bij LockoInvest.

Vice-premier Joeri Borisov zei dat Rusland goedkoop geld nodig heeft en een monetair beleid dat niet alleen gericht is op het beteugelen van de inflatie, en hoopte dat de centrale bank een nieuwe trend inzette.

"Ik had (de rente) vandaag graag op 6-8% gehad," zei hij.

INFLATIEVERWACHTING

Nabiullina zei dat de bank haar inflatieverwachting voor 2022, die eerder op 18-23% stond, zou bijstellen, en voegde eraan toe dat de inflatie in 2023 zou vertragen tot 5-7%, alvorens in 2024 haar streefcijfer van 4% te bereiken.

De inflatie schommelt rond haar hoogste peil sinds begin 2002, hoewel de stand van 17,51% op 20 mei een daling betekende ten opzichte van 17,69% een week eerder, als gevolg van een daling van de consumentenactiviteit.

De hoge inflatie tast de levensstandaard aan en is al jaren een van de grootste zorgen van de Russen.

President Vladimir Poetin heeft woensdag bevolen de pensioenen en het minimumloon met 10% te verhogen om de Russen tegen de inflatie te beschermen.

Hij ontkende dat de economische problemen van het land allemaal te maken hebben met wat Moskou zijn "speciale militaire operatie" in Oekraïne noemt, die het Westen ertoe heeft aangezet ongekende sancties op te leggen aan Russische banken, bedrijven, bedrijfsleiders en figuren die dicht bij het Kremlin staan.