Beleggers verwachten dat de vertraging van de Britse economie binnenkort een einde zal maken aan de verkrappingscyclus van de Bank of England (BoE), waardoor het pond op korte termijn zou kunnen verzwakken.

De economische activiteit in de Britse particuliere sector is in januari in het hoogste tempo in twee jaar gedaald, zo bleek dinsdag uit een enquête.

Sommige analisten wezen op een aanzienlijke short-sterling positionering op de verwachtingen voor een wending in de cyclus van de BoE.

De BoE lijkt op koers om haar belangrijkste rentetarief op 2 februari met een half procentpunt te verhogen tot 4%, maar economen zullen uitkijken naar signalen dat deze tiende opeenvolgende renteverhoging een van de laatste van de BoE zal zijn.

Het pond daalde met 0,25% ten opzichte van de greenback op $1,238. Op 23 januari bereikte het zijn hoogste stand sinds 10 juni op $1,2447.

De Amerikaanse dollarindex was ongeveer stabiel, nu traders zich schrap zetten voor een kritieke week waarin de centrale banken die verantwoordelijk zijn voor de greenback, het pond en de euro elkaar zullen ontmoeten.

Het pond noteerde 0,2% lager ten opzichte van de euro op 87,95 pence per euro.

Sommige analisten zijn echter bullish voor het Britse pond op de middellange termijn, omdat de markten volgens hen het slechtste scenario voor de Britse economie al hebben ingeprijsd.

"Misschien hebben we de 'peak pessimism' voor het Verenigd Koninkrijk bereikt of zijn we daar bijna aan toe, en kan het Britse pond betere tijden tegemoet gaan", aldus Derek Halpenny, hoofd research global markets bij MUFG.

"De fiscale geloofwaardigheid is verbeterd, en in omstandigheden van afnemende wereldwijde inflatie en betere marktomstandigheden die daarmee gepaard gaan, zouden de zorgen over externe financiering afnemen", voegde hij eraan toe.

De Britse minister van Financiën Jeremy Hunt beloofde vrijdag de zwakke productiviteit van het land aan te pakken met post-Brexithervormingen om de groei te stimuleren.

De markten kijken ook naar de besprekingen over het zogenaamde Noord-Ierland Protocol, dat de stemming over het pond zou kunnen helpen opvrolijken.

Volgens analisten kunnen betere betrekkingen bijdragen tot meer vertrouwen en ruimte bieden voor flexibiliteit op andere gebieden om handelsbelemmeringen met de EU weg te nemen en de in de ogen van sommige marktdeelnemers harde Brexit-deal te verbeteren.

Het is niet duidelijk of Groot-Brittannië en de Europese Unie een akkoord kunnen bereiken over het aanpassen van de handelsregels voor Noord-Ierland na de Brexit op tijd voor de verjaardag van het vredesakkoord van 1998, zei de Ierse premier Leo Varadkar woensdag.