Tanzania ondertekent overeenkomsten ter waarde van $667 miljoen voor zeldzame aardmetalen en grafietprojecten

Tanzania heeft maandag overeenkomsten ter waarde van 667 miljoen dollar getekend met drie Australische bedrijven voor de winning van zeldzame aardmetalen en grafiet, als onderdeel van het streven van de president om de onderhandelingen over langlopende mijnbouw- en energieprojecten te versnellen.

Volgens de overeenkomsten met Evolution Energy Minerals, Ecograf Ltd en Peak Rare Earths zal Tanzania elk een belang van 16% hebben in gezamenlijk opgerichte bedrijven om de projecten te exploiteren, zei Palamagamba Kabudi, de voorzitter van het onderhandelingsteam van de regering.

De Amerikaanse regering en bondgenoten zoals Australië, dat enkele van 's werelds grootste producenten van zeldzame aardmetalen buiten China heeft, proberen hun afhankelijkheid van China te verminderen.

Zeldzame aardmetalen zijn een groep van 17 mineralen die gebruikt worden in consumentenelektronica, elektrische voertuigen, smartphones, hernieuwbare energie en militaire apparatuur.

Volgens de overeenkomst tussen Tanzania en Peak Rare Earths zullen de mineralen worden gewonnen in het zuidwesten van het land in Ngualla.

Kabudi zei dat Evolution Energy Minerals en Ecograf grafiet zullen delven in het zuiden en oosten van Tanzania. Ecograf zal het mineraal ook in het noorden ontginnen.

Grafiet is een mineraal dat gebruikt wordt voor de negatieve kant van een lithium-ion batterij, ook wel de anode genoemd. Ongeveer 70% van al het grafiet komt uit China, en er zijn weinig haalbare alternatieven voor batterijen.