De 165 kilometer lange lijn die twee steden in het noordwesten van Tanzania met elkaar zal verbinden, maakt deel uit van een groter spoorwegproject van 1.219 kilometer dat Tanzania in fasen uitvoert, om de commerciële hoofdstad Dar es Salaam aan de Indische Oceaan te verbinden met Mwanza aan het Victoriameer.

Tijdens de ondertekeningsceremonie in Dar es Salaam zei Masanja Kadogosa, de directeur-generaal van de Tanzania Railway Corporation (TRC), dat de lijn van 165 kilometer 900,1 miljoen dollar zou kosten. Het zal binnen 42 maanden gebouwd worden, inclusief zes maanden testen, zei hij.

Als het nieuwe traject voltooid is, zal het de totale investering van Tanzania in het hele project van de moderne spoorlijn op 16,7 triljoen shilling ($7,17 miljard) brengen, zei hij.

Het nieuwe baanvak is het vierde van de vijf die de volledige lijn zal omvatten. Het vijfde baanvak, dat zich uitstrekt over 341 kilometer, wordt ontwikkeld door twee Chinese bedrijven, China Civil Engineering Construction Corporation en China Railway Construction Limited, voor 1,32 miljard dollar.

De regering van president Samia Suluhu Hassan heeft zich ingespannen om grote infrastructuurprojecten te voltooien die door haar overleden voorganger John Magufuli waren opgezet om de handel met de buurlanden Oeganda, Rwanda, Burundi en de Democratische Republiek Congo te stimuleren.

($1 = 2.328,0000 Tanzaniaanse shillings)