De stemming bij geheime stemming, die door Ahmed Robleh Abdilleh uit Djibouti op een belangrijke jaarvergadering werd aangekondigd, werd als een formaliteit beschouwd, aangezien Tedros de enige kandidaat was.
Ministers en afgevaardigden schudden elkaar om beurten de hand en omhelsden Tedros, een voormalig minister van Volksgezondheid uit Ethiopië, die het VN-agentschap door een turbulente periode heeft geloodst die in het teken stond van de COVID-19 pandemie. De president moest verschillende keren een voorzittershamer gebruiken om het applaus te onderbreken.
In zijn toespraak tot de vergadering, kort na zijn herverkiezing, zei Tedros dat de WHO zich zal concentreren op de paraatheid in noodsituaties en op de verbetering van het agentschap.
"Deze pandemie is zeer ongekend geweest en er zijn veel lessen die we moeten leren en die we aan het leren zijn. Maar tegelijkertijd kunnen we niet alleen maar pauzeren, leren en implementeren... in plaats van te pauzeren om te leren, zeggen we terwijl we leren laten we implementeren."
Het pas herkozen WHO-hoofd kreeg tranen in zijn ogen toen hij sprak over de huidige crisis in Oekraïne en over de dood van zijn jongere broer aan een kinderziekte te midden van oorlog en armoede tientallen jaren geleden.
"Toen ik Oekraïne bezocht, zag ik vooral de kinderen...Het was het beeld van meer dan 50 jaar geleden dat in mijn gedachten kwam, zo zichtbaar, zo opjagend. De geur, het geluid en het beeld van oorlog. Dat is wat ik niet wil dat iemand overkomt."
Verschillende landen, waaronder Duitsland en de Verenigde Staten, waren er snel bij om hun gelukwensen aan te bieden.
De Duitse minister van Volksgezondheid Karl Lauterbach tweette dat Tedros 155 van de 160 stemmen had gekregen en noemde het een spectaculair resultaat. "Gefeliciteerd, volledig verdiend."
Duitsland heeft onlangs de Verenigde Staten ingehaald als de grootste donor van de VN-gezondheidsorganisatie.
Tedros' kandidatuur voor de tweede termijn kreeg echter niet de steun van zijn geboorteland Ethiopië wegens wrijvingen over het conflict in Tigray. De gezant van Ethiopië bij de vergadering maakte duidelijk dat de verklaring van Botswana, waarin Tedros gefeliciteerd werd, niet alle 47 landen van de Afrikaanse groep vertegenwoordigde.
"De vaste werkwijze van de Afrikaanse groep is te werken bij consensus. Ik zou erop willen wijzen dat er geen consensus was. Vandaar dat de geachte vertegenwoordiger van Botswana de verklaring niet namens de Afrikaanse groep kan afleggen."
