In Wisconsin zal de Republikeinse bouwmagnaat Tim Michels het opnemen tegen de Democratische gouverneur Tony Evers, voorspelde Edison Research, terwijl in Minnesota de voormalige Republikeinse staatssenator Scott Jensen het zal opnemen tegen de Democratische gouverneur Tim Walz.

De nominatie van Michels betekende ook een overwinning voor voormalig president Donald Trump, wiens steun voor Michels - samen met miljoenen dollars aan campagne-uitgaven uit Michels' persoonlijke vermogen - hem voorbij luitenant-gouverneur Rebecca Kleefisch hielp stuwen. Kleefisch, die eens als de favoriet werd beschouwd, had de steun van belangrijke gevestigde Republikeinen, waaronder Mike Pence, de vervreemde voormalige vice-president van Trump.

Michels heeft ten onrechte beweerd dat Trump, en niet de Democratische president Joe Biden, de verkiezingen van 2020 in de staat heeft gewonnen, waarmee hij de beweringen van de voormalige president herhaalt. Hij heeft ook gezworen een 19de-eeuws abortusverbod te handhaven, dat van kracht werd nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof in juni een landelijk recht op de procedure had afgeschaft.

Met een Republikeinse meerderheid in de wetgevende macht zou Michels nieuwe abortusbeperkingen kunnen doordrukken als hij wordt verkozen. De zittende Democraat Tony Evers en zijn regering hebben een rechtszaak aangespannen om de wet van 1849 aan te vechten en tegelijkertijd beloofd artsen die de wet overtreden niet te zullen vervolgen.

In Minnesota heeft Jensen, die ook twijfels heeft geuit over de ernst van COVID-19, gezegd dat hij zou streven naar een verbod op de meeste abortussen. Minnesota is een soort toevluchtsoord geworden voor inwoners van naburige staten waar abortusverboden van kracht zijn geworden na het arrest van het Hooggerechtshof.

De stembusgang van vorige week in Kansas, waarbij ongeveer 60% van de kiezers abortusrechten steunden, heeft bij de Democraten de hoop gewekt dat de kwestie hun basis zal mobiliseren en stemmen van onafhankelijken en gematigde Republikeinen zal aantrekken. Dit volgt op de omverwerping door het Hooggerechtshof van het Roe v. Wade-besluit, dat in 1973 abortus in het hele land legaliseerde.

In tegenstelling tot het Kansas-initiatief, dat openstond voor kiezers van alle partijen, zullen de Republikeinse voorverkiezingen van dinsdag de voorkeur van alleen Republikeinse kiezers weerspiegelen.

SENAATMEERDERHEID OP HET SPEL

Naast een spraakmakende gouverneursrace is er in Wisconsin in november ook een cruciale senaatswedstrijd. De Democraten hebben dinsdag luitenant-gouverneur Mandela Barnes voorgedragen om de Amerikaanse senator Ron Johnson uit te dagen, misschien wel de meest kwetsbare Republikeinse senator die dit jaar voor herverkiezing in aanmerking komt.

Barnes, die tijdens de voorverkiezingscampagne steunbetuigingen kreeg van de liberale Amerikaanse senatoren Bernie Sanders en Elizabeth Warren, zou de eerste zwarte senator van de staat worden.

De strijd om Johnsons zetel zou kunnen bepalen welke partij de Senaat controleert. De kamer is 50-50 verdeeld, waarbij de Democratische vicepresident Kamala Harris de beslissende stem uitbrengt.

Hoewel het onduidelijk is of de Democraten hun flinterdunne Senaatsmeerderheid zullen kunnen behouden, zijn de Republikeinen favoriet om de controle over het Huis van Afgevaardigden terug te winnen, waardoor zij veel van Biden's wetgevende agenda zouden kunnen blokkeren en politiek schadelijke onderzoeken zouden kunnen starten.

Gedurende een groot deel van het jaar hebben de dalende populariteit van Biden en de aanhoudende inflatie gewogen op de kansen van de Democraten. Maar de laatste Reuters/Ipsos opiniepeiling, die op dinsdag werd voltooid, toonde aan dat Biden's goedkeuringscijfer voor de derde achtereenvolgende week steeg tot 40% - nog steeds historisch laag, maar op het hoogste niveau sinds begin juni na een reeks van Democratische wetgevende overwinningen.

De Senaatsverkiezingen en de gouverneursverkiezingen van Wisconsin dit jaar kunnen dienen als een voorproefje van 2024, wanneer Wisconsin waarschijnlijk weer een belangrijke swing state zal zijn bij de presidentsverkiezingen. Trump, die nog steeds ten onrechte beweert dat de staatsoverwinning van Biden in 2020 frauduleus was, heeft sterk laten doorschemeren dat hij van plan is zich opnieuw kandidaat te stellen.

De Republikeinen hebben vrijdag Milwaukee aangewezen als de plaats van hun nationale conventie van 2024, waarmee zij het strategische belang van de staat onderstrepen.

Trump heeft dit jaar honderden kandidaten gesteund in een poging om zijn invloed op de Republikeinse Partij uit te oefenen. Veel van zijn kandidaten, meestal zittende politici, hebben het gehaald, maar sommige ook niet.

In Minnesota werden dinsdag ook speciale verkiezingen gehouden voor de zetel in het Amerikaanse Huis die vrij kwam toen de Republikein Jim Hagedorn in februari overleed na een gevecht tegen kanker.

De Republikein Brad Finstad, een vroegere landbouwambtenaar in de regering Trump, won die race door de Democraat Jeff Ettinger, een vroegere CEO van Hormel Foods, te verslaan, zodat het 1ste Congresdistrict van Minnesota in Republikeinse handen blijft, zo projecteerde Edison Research.

In het 5e Congresdistrict van de staat overleefde Ilhan Omar, een van de meest prominente liberale stemmen in het Congres, een onverwacht sterke uitdaging van mede-Democraat Don Samuels, voorspelde Edison.

Kiezers in Connecticut en Vermont kozen ook kandidaten voor congres- en staatsverkiezingen.