Het monetaire beleidscomité van de Bank of Thailand (BOT) stemde unaniem voor een verhoging van de eendagsrente tot 1,25%, zoals algemeen werd verwacht in een peiling van Reuters.

De BOT verlaagde haar groeiprognoses voor dit jaar en volgend jaar door te wijzen op de neerwaartse risico's voor de mondiale vooruitzichten, maar verwachtte dat de sterke toeristische sector de gevolgen van een eventuele wereldwijde vertraging zou verzachten. Het comité verhoogde zijn inflatieprognose voor 2023, ook al verwachtte het dat de inflatie volgend jaar weer binnen de doelstelling zou vallen.

"Het Comité is van mening dat een geleidelijke normalisering van het beleid een passende koers blijft voor het monetaire beleid, gezien de groei- en inflatievooruitzichten", aldus de BOT in een verklaring.

Met de maatregel van woensdag heeft de BOT de rente sinds augustus in totaal met 75 basispunten verhoogd.

De verkrappingscyclus is echter minder agressief geweest dan bij veel van haar regionale collega's, omdat het economisch herstel van Thailand achterblijft bij dat van andere Zuidoost-Aziatische landen en de cruciale toeristische sector dit jaar pas weer op gang is gekomen.


Grafiek: Thaise centrale bank geeft derde opeenvolgende renteverhoging

De Thaise economie zal in 2022 naar verwachting met 3,2% en in 2023 met 3,7% groeien, vertelde assistent-gouverneur Piti Disyatat op een persconferentie. Dat was iets minder dan de eerdere prognoses voor 3,3% groei dit jaar en 3,8% volgend jaar.

De BOT verhoogde haar inflatieprognose voor 2023 van 2,6% naar 3%, zei Piti, ook al steeg de consumentenprijsindex van Thailand in oktober in het laagste tempo in zes maanden. Met 5,98% op jaarbasis bleef de inflatie vorige maand boven de doelstelling van de centrale bank van 1%-3%.

De centrale bank zei in de verklaring dat zij "de risico's voor de inflatie nauwlettend zal blijven volgen, met name een mogelijke toename van de doorberekening van kosten en binnenlandse energieprijzen die onzeker blijven".

Volgens Gareth Leather, senior Azië-econoom bij Capital Economics, klonk de centrale bank door deze opmerkingen "iets havikistischer over de inflatie dan tijdens eerdere bijeenkomsten".

"De BoT staat de komende maanden voor een moeilijke evenwichtsoefening. Ze moet de rente blijven verhogen om de inflatie te helpen beteugelen en er tegelijkertijd voor zorgen dat ze het economisch herstel niet om zeep helpt door te snel te verkrappen", zei hij, en voegde eraan toe dat hij verwacht dat de rente zal pieken op 1,75%.

Kobsidthi Silpachai, hoofd capital markets research van Kasikornbank, zag de BOT de rente in 2023 met nog eens 50 basispunten verhogen.

"Gezien de toegenomen onzekerheden rond de wereldeconomie is het Comité bereid de omvang en het tijdstip van de beleidsnormalisatie aan te passen indien de groei- en inflatievooruitzichten afwijken van de huidige beoordeling", aldus de BOT.

De baht steeg met 0,5% na de renteverhoging, terwijl Thaise aandelen om 0803 GMT 0,5% hoger stonden. De BOT zei dat de munt zeer volatiel bleef en nauwlettend in de gaten werd gehouden.

De BOT zei dat toerisme en particuliere consumptie in de toekomst "belangrijke economische motoren" zullen blijven.

De BOT voorspelde een aantal buitenlandse toeristen van 10,5 miljoen dit jaar en 22 miljoen in 2023, vergeleken met eerdere prognoses van respectievelijk 9,5 miljoen en 21 miljoen. Ongeveer 40 miljoen buitenlandse toeristen bezochten Thailand in 2019.

De centrale bank verwacht dat de export dit jaar met 7,4% en volgend jaar met 1,0% zal stijgen. Eerder voorspelde zij een exportgroei van 8,2% in 2022 en 1,1% in 2023.