Eerder deze maand had TotalEnergies haar voornemen kenbaar gemaakt om zich terug te trekken uit blok 11B/12B, wat een klap betekende voor de inspanningen van Zuid-Afrika om energieonafhankelijk te worden door de grootste offshore gasvondsten ooit te ontwikkelen.
"TotalEnergies is in 2013 in Block 11B/12B gestapt en heeft twee gasvondsten gedaan, Brulpadda en Luiperd, die echter niet konden worden omgezet in een commerciële ontwikkeling, omdat het een te grote uitdaging bleek te zijn om deze gasvondsten economisch te ontwikkelen en te gelde te maken voor de Zuid-Afrikaanse markt", aldus het bedrijf in een verklaring, zonder verder in te gaan op de uitdagingen.
Oliemaatschappijen hebben te maken gehad met een reeks rechtszaken door milieuactivisten en bureaucratische vertragingen die de interesse van investeerders in de Zuid-Afrikaanse offshore-zone, waar ruwe zeeën en sterke stromingen de exploratie bemoeilijken, hebben getemperd.
De terugtrekking van TotalEnergies volgt op een eerdere beslissing van haar Canadese partners CNRI om zich terug te trekken uit Blok 11B/12B, waarvan de Zuid-Afrikaanse regering hoopte dat het gas zou kunnen leveren aan een ongebruikte gas-to-liquid-installatie in Mossel Bay, die geëxploiteerd wordt door de nationale olie- en gasmaatschappij PetroSA.
TotalEnergies, dat een belang van 45% in het blok had, besloot ook om zich terug te trekken uit de offshore-exploratie aan de westkust in Blok 5/6/7, waarin het een belang van 40% had.
Het bedrijf behield echter een belang in Blok 3B/4B, dat aan de Zuid-Afrikaanse kant van het Orange Basin ligt, net ten zuiden van grote ontdekkingen door Galp, Shell en TotalEnergies' eigen Venus-ontdekking in het naburige Namibië.
