Op bezoek in Parijs om de heropening van de Notre-Dame kathedraal bij te wonen, werd Trump begroet door Macron op de trappen van het Elysee paleis. Het was Trumps eerste buitenlandse reis sinds hij op 5 november de Amerikaanse verkiezingen won.
Bij het verlaten van zijn voertuig, trok Trump Macrons rechterhand naar zijn lichaam terwijl de twee elkaar omhelsden en vastgrepen met gebalde vuisten, stevig heen en weer schuddend. Hoewel ze vriendelijk waren, leken beide mannen elkaar stevig vast te houden.
Toen ze de trappen van het paleis opliepen en zich weer naar de camera's draaiden, plaatste Trump zijn hand boven die van Macron en duwde stevig naar beneden terwijl ze elkaars handen voor een tweede keer vasthielden.
Deze actie wekte de instemming van sommige Trump-aanhangers online, die in de acties van de gekozen president een gezamenlijke poging zagen om Macron te intimideren.
"President Trump is terug bij het domineren van wereldleiders met zijn handdruk," postte een account met de gebruikersnaam @BehizyTweets op het sociale mediaplatform X. "Macron zal een handmassage nodig hebben na al dat gedraai en getrek dat Trump met hem deed."
De twee mannen hebben een geschiedenis van intense handdrukken.
Toen ze elkaar in mei 2017 voor het eerst ontmoetten in de aanloop naar een NAVO-top in Brussel, grepen ze elkaars rechterhand zo stevig vast dat hun knokkels wit werden en hun kaken op elkaar leken te klemmen toen ze plaatsnamen voor een persoonlijke ontmoeting.
Macron vertelde een krant in 2017 dat de handdruk met witte knokkels "niet onschuldig" was en "een moment van de waarheid" om zijn Amerikaanse ambtgenoot, wiens eerste termijn in januari 2021 afliep, te laten zien dat hij zich niet liet intimideren.
Trump en Macron werden later op zaterdag vergezeld door de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy. De ontmoeting vond plaats terwijl wereldleiders in Parijs waren om de restauratie van de Notre-Dame te vieren, vijf jaar nadat deze door brand was verwoest.
Trump en Macron deelden nog een stevige en langdurige handdruk buiten de kathedraal, hoewel het niet de intensiteit had van de handdruk van 2017, volgens social media influencer Collin Rugg.
"De handdrukstrijd tussen Donald Trump en Emmanuel Macron gaat door," plaatste Rugg op X. "Hun handdruk bij de Notre Dame kathedraal duurde 17 seconden, waarmee ze hun vorige record van 29 seconden evenaarden."
