Hier zijn enkele opmerkingen over de overwinning van Warnock:
DE LEI VAN TRUMP KRIJGT EEN NIEUWE KLAP
Het verlies van Walker zal de groeiende kritiek in Republikeinse kringen dat voormalig president Donald Trump de partij veel geld heeft gekost in de tussentijdse verkiezingen door onverkiesbare kandidaten te steunen, niet dempen.
Aan het begin van de cyclus koesterden de Republikeinen de hoop dat zij de controle over beide kamers van het Congres konden overnemen, aangezien zij slechts één zetel hoefden toe te voegen om de 50-50 impasse in de Senaat te doorbreken.
In plaats daarvan keken ze toe hoe de door Trump gesteunde kandidaten Mehmet Oz in Pennsylvania, Blake Masters in Arizona en Don Bolduc in New Hampshire het onderspit dolven. Allemaal ogenschijnlijk winbare races.
Na de overwinning van Warnock hebben de Democraten nu 51 zetels in de nieuwe Senaat. De Republikeinen wonnen een meerderheid in het Huis van Afgevaardigden, zij het veel smaller dan de "rode golf" waarop sommigen in de partij hadden gehoopt.
"Een van de redenen waarom de (Republikeinse) kandidaten deze cyclus slecht waren, was omdat ze de voorsteden niet konden aanspreken, net zoals Trump de voorsteden niet kon aanspreken," zei Jacob Rubashkin, een analist bij Inside Elections in Washington.
Warnock won dinsdag de kritieke voorsteden buiten Atlanta.
Walker was een van de eerste steunbetuigingen van Trump. De campagne van de voormalige Georgia college football ster werd vanaf het begin geplaagd door vragen over zijn persoonlijke leven, zijn geschiktheid voor het ambt en of hij wel in Texas woont.
Trump hield twee rallies voor Walker in Georgia, maar kwam niet naar de staat voor de verkiezing en belde maandagavond alleen op om zijn aanhangers een hart onder de riem te steken. Hij besteedde een groot deel van de maandag aan het versturen van verklaringen waarin hij eiste dat de verkiezingen van 2020 ongeldig zouden worden verklaard vanwege zijn spookachtige beweringen over verkiezingsfraude.
Andere Republikeinse grootheden, zoals gouverneur Ron DeSantis van Florida, van wie algemeen wordt verwacht dat hij samen met Trump meedoet aan de presidentsrace van 2024, hielden ook afstand van Walker.
Op een bijeenkomst van Republikeinse donoren in Las Vegas vorige maand kwam Trump onder vuur te liggen van verschillende grote donoren en potentiële 2024-kandidaten die aanvoerden dat hij onafhankelijke en gematigde Republikeinse kiezers van zich vervreemdde. Het verlies van Walker zal die kritiek waarschijnlijk verscherpen en de positie van Trump binnen de partij verder verzwakken.
TRUMPS VERSCHRIKKELIJKE MAAND
Hoewel Trump nooit naar Georgia reisde om campagne te voeren voor Walker in de laatste weken, kwam hij op andere manieren in het nieuws die waarschijnlijk kiezers uit het middensegment van zich zouden vervreemden.
Een week na de tussentijdse verkiezingen van 8 november kondigde hij zijn nieuwe presidentiële campagne voor 2024 aan. Vrijwel onmiddellijk verklaarde het ministerie van Justitie dat het een speciale raadsman zou aanstellen om de acties van Trump te onderzoeken met betrekking tot zijn pogingen om de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken en zijn vermeende verwijdering van geheime documenten uit het Witte Huis.
Trump werd vervolgens betrapt op een diner in zijn vakantiehuis in Florida met een uitgesproken blanke nationalist, Nick Fuentes, samen met hiphopartiest Kanye West, die de laatste tijd antisemitische opmerkingen heeft gemaakt. Trump ontkende dat hij wist wie Fuentes was.
Meer recentelijk heeft Trump in online opmerkingen waarin hij leek te suggereren dat grondbeginselen van de Amerikaanse grondwet zouden worden ondermijnd, opnieuw opgeroepen om de verkiezingen van 2020 ongeldig te verklaren.
Dat dwong ongemakkelijke congresrepublikeinen om te reageren op de uitspraken van Trump in de dagen voor de verkiezingen, waardoor de aandacht werd afgeleid van de kandidatuur van Walker.
KANDIDATEN ZIJN BELANGRIJK
Uiteindelijk was de belangrijkste reden dat Herschel Walker verloor Herschel Walker.
Walker was vanaf het begin een lastige kandidaat. Zijn tumultueuze persoonlijke leven, met beschuldigingen van huiselijk geweld en het aanmoedigen van vroegere vriendinnen om abortus te laten plegen, was gemakkelijk voer voor Democratische aanvalsadvertenties. Walker ontkende de abortusbeschuldigingen.
Duidelijk overweldigd door de eisen van een Senaatscampagne, waagde hij zich zelden buiten bevriende gebieden en sloot hij zich meestal af van de media. In een staat die onlangs een Republikeinse gouverneur, Brian Kemp, had herkozen, leek Walker niet in staat aansluiting te vinden bij kiezers buiten de landelijke basis.
Dat bleef zo, zelfs toen conservatieve zwaargewichten als Kemp, Nikki Haley, voormalig VN-ambassadeur, en senator Ted Cruz hem in de laatste weken te hulp schoten. Ook een politiek actiecomité van Mitch McConnell, de hoogste Republikein in de Senaat, probeerde hem te redden.
Tijdens een bijeenkomst voorafgaand aan de verkiezing, mijmerde Walker in het openbaar over de vraag of een weerwolf een vampier zou kunnen doden. Dat inspireerde een Warnock-aanvalsadvertentie toen de kiezers naar de stembus gingen.
Op het overwinningsfeest van Warnock op dinsdag zei Alma Hill, een supporter van Warnock, dat ze zich zorgen maakte over het feit dat Walker een tweede ronde had kunnen afdwingen.
"Ik weet niet waarom we nog steeds te maken hebben met een weerwolf," zei Hill.
Warnock werd kort daarna als winnaar bekendgemaakt.
