De centrale bank van Tunesië heeft woensdag haar belangrijkste rentetarief met 25 basispunten verhoogd tot 7,25% om de inflatie te bestrijden, aldus de bank, de tweede verhoging in vijf maanden.

De centrale bank besloot ook de spaarrente met 25 basispunten te verhogen tot 6,25%.

De inflatie in het Noord-Afrikaanse land steeg van 8,6% in augustus naar een record van 9,1% in september.

De laatste renteverhoging was 75 basispunten in mei.

Tunesië, dat worstelt om de zwaar getroffen overheidsfinanciën aan te pakken, wil een lening van het Internationaal Monetair Fonds in ruil voor impopulaire hervormingen, waaronder bezuinigingen op de uitgaven en verlaging van de energie- en voedselsubsidies.

De voorstellen van het IMF hebben ertoe geleid dat de machtige vakbond UGTT de regering heeft gewaarschuwd dat zij bij "pijnlijke" veranderingen tot straatprotesten zal overgaan. De vakbond heeft zich de afgelopen jaren verzet tegen grote bezuinigingen op de overheidsuitgaven en vindt dat de regering in plaats daarvan de corruptie en belastingontduiking moet aanpakken.

Het IMF bleef oproepen tot verdere monetaire verstrakking door Tunesië om de recordinflatie in het Noord-Afrikaanse land aan te pakken.

De bank zei in een verklaring dat de deviezenreserves op 28 september 23,848 miljard dinar (7,34 miljard dollar) bedroegen, gelijk aan 112 dagen invoer, vergeleken met 23,313 miljard dinar of 133 dagen invoer eind 2021.

Het tekort op de lopende rekening bedroeg -10,1% van het bbp in de eerste acht maanden van 2022, tegen -6,6% in 2021, als gevolg van de verslechtering van het handelstekort, aldus de bank.

Zij verwacht dat de inflatiedruk door interne en externe factoren in de komende periode van dit jaar zal aanhouden. ($1 = 3,2481 Tunesische dinar) (Verslaggeving door Tarek Amara, redactie door William Maclean, Mark Heinrich en Aurora Ellis)