De Turkse lira bereikte een recordhoogte van 18,42 ten opzichte van de dollar en overtrof daarmee het niveau dat werd bereikt tijdens een grootschalige valutacrisis in december. Tegen 1125 GMT viel de munt terug naar 18,38.

Analisten noemden de monetaire versoepeling onhoudbaar en gedreven door het streven van president Tayyip Erdogan om de leenkosten te verlagen en zo de export en investeringen te stimuleren.

Onorthodoxe renteverlagingen in het afgelopen jaar hebben, samen met stijgende grondstoffenprijzen, de inflatie naar het hoogste punt in 24 jaar doen stijgen en een crisis in de kosten van levensonderhoud voor de Turken veroorzaakt.

De centrale bank rechtvaardigde de maatregel door te verwijzen naar aanhoudende aanwijzingen voor een economische vertraging en herhaalde dat zij verwachtte dat de desinflatie zou beginnen.

"De voorlopende indicatoren voor het derde kwartaal blijven wijzen op een verlies aan dynamiek in de economische activiteit als gevolg van de afnemende buitenlandse vraag", aldus het beleidscomité.

"Het is belangrijk dat de financiële voorwaarden ondersteunend blijven om de groeidynamiek van de industriële productie en de positieve trend in de werkgelegenheid te behouden", aldus het comité, dat wees op de toenemende onzekerheden in de wereldwijde groei en het escalerende geopolitieke risico.

Elf van de 14 economen in een peiling van Reuters voorspelden dat de rente gehandhaafd zou blijven. Eén econoom voorspelde een verlaging met 50 basispunten tot 12,50%, terwijl twee economen een verlaging met 100 basispunten tot 12% voorspelden.

Vorige maand verlaagde de bank haar belangrijkste reporente voor een week met 100 basispunten tot 13% om een afkoelende economie af te wenden. De voorgaande zeven maanden had zij het tarief stabiel gelaten.

In de tweede helft van vorig jaar verlaagde zij de rente met 500 basispunten in overeenstemming met een onorthodox beleid dat Erdogan voorstond, waardoor de reële rente sterk negatief werd.

De Turkse lira is het afgelopen jaar in waarde gehalveerd, grotendeels als gevolg van het beleid van renteverlagingen ondanks sterk stijgende prijzen.

Erdogan heeft voorrang gegeven aan export, productie en investeringen in het kader van een economisch programma om de inflatie te verlagen door de chronische tekorten op de lopende rekening om te buigen naar een overschot.

Dat doel is dit jaar vrijwel onhaalbaar door de sterk gestegen energieprijzen en een wereldwijde economische vertraging die de Turkse export waarschijnlijk zal treffen.

Sinds de verlaging van vorige maand heeft de centrale bank stappen ondernomen om het groeiende verschil tussen de beleidsrente en de kredietrente van de bank aan te pakken, wat verwarring zaait bij kredietverstrekkers en kredietnemers.