Biden zei in november dat hij erop vertrouwde dat het plan legaal is, en kondigde een nieuwe, tijdelijke verlichting voor leners aan, waardoor hun volgende leningbetaling mogelijk pas in augustus 2023 plaatsvindt.

WAT IS HET LAATSTE NIEUWS?

Het Amerikaanse Hooggerechtshof zei op 1 december dat het Biden's verzoek om zijn plan opnieuw in te voeren, na een uitdaging door zes staten die zijn regering ervan hebben beschuldigd haar bevoegdheden te overschrijden, zou horen in zijn zitting die loopt van eind februari tot begin maart.

Op 22 november zei Biden dat hij de pauze in de betalingen van studieleningen in het kader van de COVID-19-pandemie zou verlengen tot uiterlijk 30 juni 2023, zodat het hooggerechtshof de verzoeken van zijn regering, die betrekking hebben op leningen die in handen zijn van het ministerie van Onderwijs, kan beoordelen.

De betalingen zullen 60 dagen na afloop van de pauze worden hervat, aldus Biden.

WAT GEBEURT ER VERDER MET DE RECHTSZAKEN?

Het Hooggerechtshof heeft ingestemd met het verzoek van de regering Biden om een besluit van 14 november van het 8e Amerikaanse Hof van Beroep in St. Louis, Missouri, dat een verzoek tot opschorting heeft ingewilligd van de Republikeinse staten Arkansas, Iowa, Kansas, Missouri, Nebraska en South Carolina.

De regering vroeg de rechters op 2 december ook om een afzonderlijke uitspraak van 10 november van een rechter in Texas, die was aangesteld door de Republikeinse oud-president Donald Trump, op te schorten. De regering deed dit nadat het in New Orleans gevestigde 5th U.S. Circuit Court of Appeals eerder die week had geweigerd de uitspraak van de rechter aan te houden.

WIE KOMT IN AANMERKING VOOR KWIJTSCHELDING VAN LENINGEN?

Het programma vergeeft 10.000 dollar schuld van de federale overheid aan personen die minder dan 125.000 dollar verdienen. Het vergeeft ook 10.000 dollar schuld aan koppels die minder dan 250.000 dollar verdienen, en het vergeeft tot 20.000 dollar schuld aan houders van een Pell Grant, die meestal lagere inkomens hebben.

WAT IS DE STATUS VAN DE AANVRAGEN?

Ongeveer 26 miljoen Amerikanen hebben sinds augustus een aanvraag ingediend voor kwijtschelding van studieleningen, en het Amerikaanse ministerie van Onderwijs heeft al 16 miljoen aanvragen goedgekeurd. De regering stopte met het in ontvangst nemen van nieuwe aanvragen op 11 november, nadat de rechter in Texas het bevel van Biden had geblokkeerd.

Leners die nog geen aanvraag hebben ingediend, kunnen zich inschrijven voor updates per e-mail.

WAT ZEGGEN DE KIEZERS?

Amerikaanse kiezers steunen schuldkwijtschelding met een kleine marge; ongeveer 15% van de kiezers zegt dat het plan voor hen gevolgen kan hebben, zo blijkt uit een enquête van Economist/YouGuv.

De zes Republikeinse staten die een rechtszaak hebben aangespannen om het uitvoeringsbesluit van Biden te blokkeren, voeren aan dat hij de bevoegdheid van het Congres heeft omzeild en dat het plan toekomstige belastinginkomsten en geld van staatsinstellingen die in studentenleningen investeren of deze beheren, in gevaar brengt.

Uit onderzoek van de New York Federal Reserve blijkt dat diepe zuidelijke staten de grootste voordelen per lener zullen ondervinden van het bevel van Biden, waaronder South Carolina, een van de zes staten die achter de rechtszaak staan:

Een handvol staten kan de kwijtgescholden studielening als belastbaar inkomen beschouwen, waarschuwen financiële adviseurs.

WAAROM IS DE AMERIKAANSE STUDIESCHULD ZO HOOG?

De kosten van het hoger onderwijs zijn in de Verenigde Staten de afgelopen drie decennia explosief gestegen, met een verdubbeling bij particuliere vierjarige hogescholen en universiteiten en een nog grotere stijging bij openbare vierjarige scholen, volgens onderzoek van de non-profit College Board. Het uitstaande saldo van studentenleningen is tussen 2006 en 2019 bijna verviervoudigd.

Volgens de laatste cijfers van de Federal Reserve hebben Amerikaanse leners ongeveer 1,77 biljoen dollar aan studieschuld. Het overgrote deel daarvan is in handen van de federale overheid.

Het plan van Biden om studentenleningen kwijt te schelden kan de federale schuld met 300 tot 600 miljard dollar doen toenemen, schatten economen.