Het bedrijf, dat katalysatoren en batterijmaterialen maakt voor autofabrikanten, heeft besloten om een "grootschalige" investering in een niet nader genoemde batterijrecyclagefabriek in Europa uit te stellen vanwege de zwakke EV-markt.
Het zal ook een investering in een batterijmaterialenfabriek in Canada uitstellen, omdat het een strategische herziening van zijn activiteiten start.
"De marktomstandigheden zijn uitdagend en we zien een vertraging in de groei van de verkoop van EV's op de korte en middellange termijn," vertelde CEO Bart Sap aan analisten.
Het bedrijf verwacht nu dat de productie in de Europese fabriek voor batterijrecycling op zijn vroegst in 2032 van start zal gaan.
De aandelen van Umicore noteerden 2,6% lager om 0943 GMT.
"De lage zichtbaarheid op onderliggende markttrends en technologiekeuzes heeft het beleggersvertrouwen een knauw gegeven, maar de huidige waardering lijkt aantrekkelijk", zeiden analisten van KBC in een notitie.
De aangepaste kernwinst (EBITDA) van Umicore daalde met 24% tot 393 miljoen euro (426,68 miljoen dollar), wat minder is dan de 398,5 miljoen die analisten hadden verwacht in een door het bedrijf verschafte consensus.
De winst van de divisie batterijmaterialen daalde met 99% tot 1 miljoen euro. De groep zei dat de bijzondere waardevermindering van 1,6 miljard euro een weerspiegeling zou zijn van de lagere waarde van sommige fabrieken en apparatuur.
Umicore verlaagde vorige maand haar winstverwachting voor 2024 op basis van de zwakke vraag naar batterijmaterialen als gevolg van de vertraging van de productie van elektrische voertuigen.
Het bedrijf bevestigde vrijdag zijn prognose voor het hele jaar voor de kernwinst op groepsniveau, maar voorspelde dat de divisie batterijmaterialen in 2025 en 2026 een bedrijfsresultaat onder break-even zou hebben.
Het bedrijf is gespecialiseerd in nikkel-, mangaan- en kobaltbatterijmaterialen en staat onder extra druk nu sommige autofabrikanten overschakelen op goedkopere lithium-ionfosfaatcomponenten.
CEO Bart Sap vertelde analisten dat de twee soorten batterijen naast elkaar op de markt kunnen bestaan.
In juni kondigde Umicore een personeelsinkrimping aan in haar Duitse activiteiten voor de productie van autokatalysatoren, die de uitstoot in benzine- en dieselmotoren helpen verminderen.
($1=0,9211 euro)
