De verkoop van nieuwe woningen steeg vorige maand met 28,8% tot een seizoensgecorrigeerd jaarcijfer van 685.000 eenheden, aldus het ministerie van Handel dinsdag. Het verkooptempo van juli werd hoger bijgesteld tot 532.000 eenheden in plaats van de eerder gemelde 511.000 eenheden.

De verkoop steeg in alle vier de regio's, met een versnelling van 66,7% in het noordoosten. Economen gepolst door Reuters hadden voorspeld dat de verkoop van nieuwe woningen, die goed zijn voor ongeveer 10% van de Amerikaanse woningverkopen, zou dalen tot 500.000 eenheden.

Op jaarbasis daalde de verkoop in augustus met 0,1%. In januari 2021 bereikten ze een piek van 993.000 eenheden, het hoogste niveau sinds eind 2006.

De agressieve verkrapping van het monetaire beleid door de Federal Reserve, gekenmerkt door te grote renteverhogingen, heeft de huizenmarkt verzwakt. Vorige week verhoogde de Amerikaanse centrale bank haar beleidsrente met 75 basispunten, haar derde opeenvolgende verhoging van die omvang.

Zij gaf aan dat er dit jaar nog meer grote verhogingen zullen volgen. Sinds maart heeft de Fed haar beleidsrente verhoogd van bijna nul naar de huidige bandbreedte van 3,0% tot 3,25%, waardoor het risico van een recessie volgend jaar toeneemt.

De hypotheekrente is nog sneller gestegen. De 30-jarige vaste hypotheekrente bedroeg vorige week gemiddeld 6,29%, de hoogste sinds oktober 2008, tegen 6,02% in de voorgaande week, volgens gegevens van hypotheekfinancieringsagentschap Freddie Mac.

Uit gegevens van vorige week bleek dat de verkoop van bestaande woningen in augustus voor de zevende maand op rij daalde, terwijl de vergunningen voor toekomstige woningbouw daalden tot het niveau dat voor het laatst werd gezien tijdens de eerste golf van de COVID-19 pandemie in het voorjaar van 2020.

De mediane nieuwbouwwoningprijs bedroeg in augustus $436.800, een stijging van 8,04% ten opzichte van een jaar geleden. Eind vorige maand waren er 461.000 nieuwe woningen op de markt, tegenover 459.000 eenheden in juli. Woningen in aanbouw maakten 66,4% van de voorraad uit, terwijl nog te bouwen woningen goed waren voor 23%.

Voltooide woningen maakten 10,6% van de voorraad uit, ruim onder het langetermijngemiddelde van 27%. Met het verkooptempo van augustus zou het 8,1 maanden duren om de voorraad huizen op de markt weg te werken, tegenover 10,4 maanden in juli.