Saka nam de vijfde strafschop van Engeland tegen Italië, nadat Marcus Rashford en Jadon Sancho niet hadden gescoord. Zijn misser bezorgde Italië de trofee in Wembley - een misser die leidde tot een stortvloed van vaak racistische scheldpartijen op sociale media.

Maar de 21-jarige heeft het incident inmiddels achter zich gelaten en is zelfs opgestaan om strafschoppen te nemen voor zijn club Arsenal, die dit seizoen bovenaan staat in de Premier League.

"Sinds dat moment ben ik duidelijk volwassener geworden en heb ik veel vooruitgang geboekt als speler en als persoon, en ik zou de keren dat ik voor Arsenal ben opgestaan om een strafschop te nemen niet hebben opgevoerd als ik geen vertrouwen had", aldus Saka.

"Dus als het moment daar is en ik mag hem nemen, dan doe ik dat natuurlijk graag", zei hij en voegde eraan toe dat de steun van zijn teamgenoten hem had geholpen om de misser te boven te komen.

"Het hele team is om me heen gaan staan. Dus ik denk dat dat nog een voorbeeld is van hoe hecht ons team is, hoe samen het is."

Saka, Jude Bellingham en Phil Foden - de drie jongste spelers in het Engelse team - zijn beschreven als "talenten van de generatie", maar de Arsenal-speler zei dat ze hadden geleerd om het lawaai, of het nu gaat om complimenten of kritiek, te negeren.

"We praten niet echt over wat mensen van buitenaf zeggen, er zijn veel goede dingen, de complimenten... maar er zijn ook slechte dingen, dus we proberen niet alles te lezen," zei Saka.

"Ik weet zeker dat we alle drie meer vertrouwen in onszelf hebben, we weten dat we kwaliteit hebben om de wedstrijd in te gaan en te beslissen."

Saka zei dat hij zijn inspiratie heeft gezocht in de Bijbel, die hij elke avond leest, en dat hij zich niet nerveus voelt omdat hij vertrouwt op "Gods plan".

Hij vertrouwt ook op zijn grootste steun: zijn familie is naar Qatar gereisd en heeft hem drie keer zien scoren in de groepsfase en staat nu achter Kylian Mbappe (vijf doelpunten) in de doelpuntenlijst.

"Ze volgen me overal en dat doen ze al sinds het begin van mijn voetbalreis. Om van dat naar een doelpunt op het WK te gaan, dat zijn de momenten die me voor altijd bij zullen blijven," zei Saka.

"Het is echt leuk om ze in het publiek te zien en hun glimlach te zien, op te staan en voor me te klappen. Ik probeer altijd naar hen uit te kijken."