Rusland onderbrak eind april 2022 de gasleveringen waarvan Bulgarije bijna volledig afhankelijk was, nadat het land van de Europese Unie weigerde te betalen voor leveringen in roebels.
Nikolov heeft nagelaten voldoende toezicht uit te oefenen op het voormalige hoofd van Bulgarijes openbare gasleverancier Bulgargaz, Ludmil Yotsov, die ook wordt beschuldigd van wanbeheer, vertelde een woordvoerder van de Bulgaarse nationale onderzoeksdienst aan verslaggevers.
"De voormalige minister van energie wordt ervan beschuldigd onvoldoende controle te hebben uitgeoefend op de voormalige directeur van Bulgargaz in verband met het feit dat hij niets heeft gedaan om de operationele activiteiten van Bulgargaz te waarborgen," vertelde de woordvoerder aan verslaggevers.
"Als gevolg daarvan heeft Bulgargaz vanaf eind april en mei 88 miljoen lev schade geleden", zei de woordvoerder zonder verder uit te weiden.
Voormalig onderminister van Energie Danail Nikolov is in het kader van hetzelfde onderzoek beschuldigd van ambtsmisdrijven.
De woordvoerder zei dat het onderzoek nog loopt en dat onderzoekers onderzoeken hoe Bulgarije zijn officiële standpunt heeft bepaald over de door het Russische Gazprom voorgestelde betalingsregeling en andere activiteiten in verband met de gasleveringen van afgelopen voorjaar.
Alexander Nikolov ontkende elk vergrijp en vertelde verslaggevers dat tijdens zijn ambtsperiode van december 2021 tot augustus 2022 het openbaar belang volledig werd gerespecteerd.
"De essentie van de beschuldigingen ligt in het feit dat Bulgarije weigerde te buigen voor de Russische chantage", schreef hij op zijn Facebook-pagina.
Reuters kon niet onmiddellijk contact opnemen met Ludmil Yotsov en Danail Nikolov voor commentaar.
De centrumrechtse GERB-partij heeft de voormalige regering van de hervormingsgezinde Kiril Petkov ervan beschuldigd hogere prijzen te hebben betaald om alternatieve gasleveringen veilig te stellen, nadat deze had geweigerd het Russische gas in roebels te betalen.
Bulgargaz verzekerde zich aanvankelijk van vervangende aardgasinvoer uit het buurland Griekenland.
($1 = 1,8196 leva)
