De lockdown, en de schorsing van bus- en metrodiensten, werden van kracht twee dagen nadat het stadsbestuur had gezegd dat geruchten over een lockdown gebaseerd waren op een "verkeerde interpretatie" van de nieuwste COVID-19 preventie- en controlemaatregelen.

Inwoners van zes districten die de meerderheid van de bevolking van de stad uitmaken, zullen tijdens het weekend twee keer getest worden, om "de gevolgen voor het beroepsleven van de mensen tot een minimum te helpen beperken," zei het stadsbestuur in een verklaring die zaterdag op zijn officiële WeChat-account gepubliceerd werd.

"Internetgebruikers waren het daarmee eens en lieten opmerkingen achter dat versterking van de preventie en bestrijding van de epidemie in het weekend in sommige districten van Shenzhen de snelste en meest doeltreffende manier is om de keten van virusoverdracht te doorbreken."

De gebieden in de zes grote districten die zijn geclassificeerd als "hoog-risico gebieden" zullen zeven dagen in lockdown blijven, met een mogelijke verlenging als er meer positieve gevallen worden gevonden, volgens een Reuters review van de aankondigingen van de districtsautoriteiten die tussen donderdag en zaterdag zijn gepubliceerd.

Lin Hancheng, een ambtenaar van Volksgezondheid van Shenzhen, zei zaterdag op een persconferentie dat de bewoners zo veel mogelijk thuis moesten blijven en samenscholingen moesten vermijden. Hij zei niet hoeveel mensen door de beperkingen getroffen zijn.

Eén persoon van elk huishouden zal gedurende de twee dagen één keer van hun compound naar buiten mogen om voedsel, medicijnen en eerste levensbehoeften te kopen, zeiden de zes districten.

De beperkingen volgden op berichten in de staatsmedia op donderdag, waarin de gezondheidsautoriteiten van de stad citeerden dat de aankondiging van nieuwe COVID-19 maatregelen "verkeerd geïnterpreteerd" was als een "lockdown", en waarin de bewoners werden opgeroepen om "zonder zorgen te werken en te leven".

In het stadsdeel Futian uitte Candice, een 28-jarige die bij een koppensnellersbedrijf werkt, haar ontsteltenis over de laatste lockdown-maatregelen.

"De angst om ergens heen te gaan, de voortdurende verstoring van het werk, moet erger zijn dan het virus zelf," zei zij, terwijl zij weigerde haar volledige naam te geven.

De ambtenaren meldden voor vrijdag 87 nieuwe plaatselijk overgedragen COVID-besmettingen in Shenzhen, evenveel als een dag eerder. Zeven van de nieuwe gevallen waren buiten de quarantainegebieden.

"COVID NUL

De nieuwe maatregelen van Shenzhen weerspiegelen de strikte naleving door China van een "dynamisch COVID nul"-beleid om elke opflakkering de kop in te drukken.

In de zuidwestelijke metropool Chengdu, die haar 21 miljoen inwoners donderdag onder lockdown plaatste, kondigden de ambtenaren aan dat het privé-onderwijs voor lagere en middelbare scholen vanaf maandag opgeschort zou worden.

Een Foxconn-fabriek in de stad die Apple iPads maakt, was vanaf vrijdagavond normaal in bedrijf, volgens een verklaring die zaterdag naar Reuters werd gestuurd.

De Amerikaanse chipfabrikant Intel Corp heeft naar aanleiding van de uitbraak "preventieve maatregelen" genomen in een chipfabriek die het in Chengdu exploiteert, zei een woordvoerder tegen Reuters.

Intussen werden sociale-mediaplatforms zoals Weibo vrijdag laat overspoeld met boze commentaren toen inwoners van Chengdu die de verplichte COVID-tests ondergingen, klaagden over lange rijen en wachttijden als gevolg van een storing in het IT-systeem van de stad.

Het stadsbestuur van Chengdu kondigde zaterdag een lichte versoepeling aan van de huidige lockdown-regeling van de stad, die inhoudt dat tot zondag thuis moet worden gewerkt en dagelijks massale tests moeten worden uitgevoerd.

Inwoners met een negatieve COVID-test in de afgelopen 48 uur mogen nu hun compounds verlaten, het openbaar vervoer gebruiken en ziekenhuizen binnengaan.

De stad meldde voor vrijdag 155 nieuwe plaatselijke gevallen, tegen 150 een dag eerder.

De COVID-controles hebben een zware tol geëist van de inwoners van de stad.

Sophia Li, die een homestay bedrijf runt, zei dat zij vroeger een maandelijks inkomen had van 12.000-20.000 yuan ($1.700-$2.900) tijdens het hoogseizoen van het toerisme, maar dat haar inkomsten sindsdien gedaald zijn.

"Met de huidige lockdown zijn er letterlijk geen inkomsten," zei zij. "En ik ben niet de enige, veel zelfstandigen hebben onder toenemende financiële druk gestaan."

($1 = 6,8985 Chinese yuan renminbi)