In totaal hebben cybercriminelen sinds 2017 meer dan $ 33 miljard aan crypto's witgewassen, schatte Chainalysis, waarbij het grootste deel van het totaal in de loop der tijd naar gecentraliseerde exchanges is verhuisd.
De firma zei dat de sterke stijging van witwasactiviteiten in 2021 niet verrassend was, gezien de aanzienlijke groei van zowel legitieme als illegale crypto-activiteiten vorig jaar.
Witwassen verwijst naar dat proces van het verhullen van de oorsprong van illegaal verkregen geld door het over te maken naar legitieme bedrijven.
Ongeveer 17% van de 8,6 miljard dollar die werd witgewassen ging naar gedecentraliseerde financieringstoepassingen, aldus Chainalysis, verwijzend naar de sector die crypto-gedomineerde financiële transacties faciliteert buiten de traditionele banken om.
Dat was een stijging ten opzichte van de 2% in 2020.
Mijnpools, risicovolle uitwisselingen en mixers zagen ook een aanzienlijke toename in waarde ontvangen van illegale adressen, aldus het rapport. Mixers combineren potentieel identificeerbare of besmette cryptocurrency-fondsen met andere, om het spoor naar de oorspronkelijke bron van het fonds te verhullen.
Walletadressen die in verband werden gebracht met diefstal stuurden iets minder dan de helft van hun gestolen fondsen, of meer dan $ 750 miljoen aan crypto in totaal, naar gedecentraliseerde financieringsplatforms, volgens het Chainalysis-rapport.
Chainalysis verduidelijkte ook dat de 8,6 miljard dollar die vorig jaar werd witgewassen, fondsen vertegenwoordigt die afkomstig zijn van crypto-native criminaliteit, zoals darknet-marktverkoop of ransomware-aanvallen waarbij de winsten in crypto zijn in plaats van fiatvaluta's.
"Het is moeilijker te meten hoeveel fiatvaluta afkomstig van offline criminaliteit -- traditionele drugshandel, bijvoorbeeld -- wordt omgezet in cryptocurrency om te worden witgewassen," aldus Chainalysis in het rapport.
"We weten echter anekdotisch dat dit gebeurt."
