De regering van Zambia heeft een nieuwe wet voorgesteld voor de Minerals Regulation Commission, die tot doel heeft "de ontwikkeling en het beheer van minerale hulpbronnen te reguleren en te controleren" in de op één na grootste koperproducent van Afrika.
Maar Zambia's Chamber of Mines (ZCM), het belangrijkste orgaan van de mijnbouwindustrie, en de Association of Zambian Mineral Exploration Companies (AZMEC) zeiden in een gezamenlijke verklaring dat sommige delen van de voorgestelde wet "de perceptie van het investeringsrisico in Zambia zal verhogen".
"Helaas zal dit wetsvoorstel, vanwege ... het vooruitzicht van gedwongen 'free carry' acquisities door de staat van belangen in nieuwe ondernemingen, de eigendomsrechten ernstig ondermijnen," zeiden de mijnbouworganisaties.
"Het Wetsvoorstel geeft ook oncontroleerbare en willekeurige discretionaire beslissingsbevoegdheden aan individuele toezichthouders, wat duidelijke toekomstige corruptierisico's met zich meebrengt," voegden ze eraan toe.
Het Zambiaanse ministerie van Mijnbouw was niet direct beschikbaar voor commentaar.
De regering van president Hakainde Hichilema, die in 2021 werd verkozen, heeft geprobeerd om de investeringsreputatie van het land te herstellen en de koperproductie op te voeren, die werd beïnvloed door de inbeslagname van Konkola Copper Mines van Vedanta door de vorige regering in 2019.
De nieuwe regering heeft het bedrijf teruggegeven aan Vedanta om de koperproductie te verhogen naar 3 miljoen ton per jaar in de komende tien jaar, om te profiteren van de groeiende vraag naar het metaal, dat een sleutelrol speelt in de wereldwijde verschuiving naar schonere energiebronnen.
De koperproductie daalde in 2023 van 763.000 ton het jaar daarvoor naar 698.000 ton, zo bleek uit gegevens van de Zambiaanse Kamer van Mijnen.
Mijnbouwbedrijven zoals Barrick Gold en First Quantum Minerals investeren miljarden dollars in hun Zambiaanse koperactiva.
International Resources Holding (IRH) uit de Verenigde Arabische Emiraten heeft toegezegd $1,1 miljard te investeren om de productie van Mopani Copper Mines uit te breiden na de aankoop van een 51%-belang in het bedrijf dat voorheen in handen was van Glencore.
