De deal met Reinvent Technology Partners Y omvat een onderhandse plaatsing van $ 1 miljard van investeerders zoals Baillie Gifford, Fidelity Management and Research, T. Rowe Price, Morgan Stanley en Sequoia Capital, met strategische investeringen van Uber Technologies Inc, PACCAR en Volvo Group, Aurora zei op donderdag.
Aurora zei dat het van plan is om zich in eerste instantie te richten op het automatiseren van zware vrachtwagens, met zijn eerste product dat eind 2023 op de commerciële markt zou moeten komen. Naast vrachtvervoer zal het bedrijf zich ook richten op de bezorg- en ride-hailing markt.
Het vier jaar oude bedrijf uit Bay Area heeft te maken met felle concurrentie van goed gefinancierde startups als Alphabet's Waymo, het door Ford en Volkswagen gesteunde Argo, en Cruise, dat grotendeels in handen is van General Motors, evenals de Chinese startup TuSimple, die in april een beursgang heeft gedaan.
De belangstelling van investeerders voor geautomatiseerd rijden en aanverwante technologieën is het afgelopen jaar toegenomen, met meer dan een half dozijn fabrikanten van lidar-sensoren die via blanco fusies naar de beurs zijn gegaan.
"Wij geloven dat Aurora de eerste zal zijn die zelfrijdende technologie op schaal zal commercialiseren voor de Amerikaanse vrachtwagen- en personenvervoermarkten," zei Mark Pincus, mede-oprichter van gamingbedrijf Zynga en mede-oprichter van Reinvent.
Aurora wordt geleid door voormalige hoofden van programma's voor zelfrijdend vervoer bij Google, Uber en Tesla Inc.
In december zei Aurora dat het Uber's zelfrijdende eenheid Advanced Technologies Group (ATG) overnam en kondigde het een strategisch partnerschap met het bedrijf aan om de ontwikkeling van zijn zelfrijdende platform te versnellen.
Reinvent, een special purpose acquisition company (SPAC) onder leiding van Pincus en LinkedIn-medeoprichter Hoffman, haalde in maart $ 850 miljoen op via een beursgang.
De aandelen stegen halverwege de dag met 1,7% tot $10,03 na de aankondiging van Aurora.
Pincus en Hoffman hebben tot nu toe drie SPAC's opgericht, waarvan er twee eerder dit jaar fusies aankondigden met luchttaxi-startup Joby Aviation en insurtech-bedrijf Hippo Enterprises.
SPAC's zijn beursgenoteerde lege vennootschappen die fondsen werven met de bedoeling om binnen twee jaar na het op de markt brengen van hun aandelen te fuseren met een particuliere entiteit, waardoor het particuliere bedrijf naar de beurs wordt gebracht.
Aurora zal na de fusie naar verwachting op de Nasdaq gaan handelen onder het nieuwe tickersymbool "AUR".
Verwacht wordt dat de gecombineerde onderneming na afronding van de transactie ongeveer 2,5 miljard dollar in contanten zal hebben.
