Het noodlijdende staatselektriciteitsbedrijf Eskom heeft dinsdag en woensdag voor het eerst sinds december 2019 weer zogenaamde "fase 6"-onderbrekingen ingevoerd, wat voor de meeste Zuid-Afrikanen betekent dat de stroom minstens zes uur per dag uitvalt.
Ondernemers in de uitgestrekte Soweto-stad van Johannesburg zeiden dat zij een onmiddellijk effect voelden, aangezien de stroomonderbrekingen hun dagelijkse verkoop aantasten.
"Als we (normaal) 6.000 rand ($372,45) verkopen, krijgen we nu 2.000 rand," zei Mathozi Matomela, 37, de mede-eigenaar van een fast food restaurant in Soweto.
Hij zei dat hij overwoog personeel te ontslaan als de stroomonderbrekingen zouden aanhouden.
Sonia Jomal, een 32-jarige kapsaloneigenaresse, zei dat ze haar werkuren moest verminderen, omdat ze geen basisdiensten zoals een haardroger of warm water kan leveren als de stroom uitvalt.
"Ik moet één persoon ontslaan ... Ik kan me haar niet langer veroorloven omdat er minder geld binnenkomt," vertelde zij woensdag aan Reuters.
Eskom, die al meer dan tien jaar intermitterende stroomonderbrekingen toepast, is een van de grootste hinderpalen voor de economische groei in Afrika's meest geïndustrialiseerde natie.
Eskom heeft de laatste stroomonderbrekingen toegeschreven aan een onwettige staking in verband met een loongeschil met de vakbonden, die vorige week begon.
Op woensdag zei Eskom dat het weken kon duren voordat de achterstand bij het onderhoud was weggewerkt, en waarschuwde zij dat het stroomsysteem waarschijnlijk nog enige tijd beperkt zou blijven.
Eskom zei woensdag nog steeds met een hoog absenteïsme te kampen te hebben, hoewel zich meer werknemers dan dinsdag op het werk hadden gemeld. Eskom en de vakbonden zullen vrijdag een nieuw loonaanbod bespreken.
($1 = 16,1095 rand)
