Brent-olie sloot op $81,40 per vat, gelijk aan de slotkoers van dinsdag en het hoogste niveau sinds januari 2025. De Amerikaanse West Texas Intermediate-olie sloot 10 cent, of 0,1%, hoger op $74,66 en bereikte daarmee voor de tweede dag op rij het hoogste niveau sinds juni.
"Olieprijzen blijven hoog nu markten worstelen met het vooruitzicht van een langdurige oorlog en aanhoudende verstoringen in de aanvoer," aldus Nikos Tzabouras, Senior Marktanalist bij Tradu.com.
"De VS hebben een campagne van vier tot vijf weken aangekondigd, Iran probeert het conflict te regionaliseren en het cruciale knelpunt van de Straat van Hormuz is feitelijk gesloten. Deze ontwikkelingen kunnen de eerder ongunstige vraag-aanboddynamiek omgooien, waardoor de olieprijs verder kan stijgen en de grens van $100 in zicht komt," voegde Tzabouras toe.
De Brent-benchmark steeg in de ochtendhandel met meer dan $3 tot $84,48, dicht bij meermaandelijkse hoogtepunten, maar daalde weer nadat de New York Times meldde dat agenten van het Iraanse ministerie van Inlichtingen openheid gaven aan de Amerikaanse Central Intelligence Agency over gesprekken om de oorlog te beëindigen, aldus ingewijden.
Op woensdag zei de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth dat de VS de oorlog tegen Iran aan het winnen zijn en dat het Amerikaanse leger zo lang als nodig kan vechten.
Israëlische en Amerikaanse troepen hebben doelen in heel Iran aangevallen, wat leidde tot Iraanse vergeldingsaanvallen op energie-infrastructuur in een regio die goed is voor net geen derde van de wereldwijde olieproductie.
Irak, de op een na grootste olieproducent binnen de Organisatie van Olie Exporterende Landen, heeft de productie met bijna 1,5 miljoen vaten per dag verminderd vanwege opslagbeperkingen en het ontbreken van een exportroute, aldus functionarissen tegen Reuters.
Volgens hen moet het land mogelijk binnen enkele dagen bijna 3 miljoen vaten per dag aan productie stilleggen als de export niet hervat wordt. Het verkeer door de Straat blijft ook feitelijk gesloten.
De Amerikaanse president Donald Trump zei dinsdag dat de Amerikaanse marine indien nodig olietankers door de Straat zou kunnen gaan escorteren. Hij voegde daaraan toe dat hij de U.S. International Development Finance Corporation opdracht heeft gegeven om politieke risicoverzekering en financiële garanties te bieden voor de maritieme handel in de Golf.
Het Pentagon en het Amerikaanse ministerie van Energie werken aan plannen om de Straat van Hormuz te beveiligen en zo de veiligheid van olietankers te waarborgen tijdens de oorlog met Iran, aldus Witte Huis-woordvoerster Karoline Leavitt op woensdag. Ze voegde toe dat Trump en zijn adviseurs ook bespreken welke rol de VS na de militaire campagne in Iran zou kunnen spelen.
Landen en bedrijven zijn ondertussen begonnen alternatieve routes en oliebronnen te zoeken. India en Indonesië meldden op zoek te zijn naar andere leveranciers, terwijl sommige Chinese raffinaderijen sluiten of onderhoud naar voren halen.
In de VS stegen de ruwe olievoorraden vorige week met 3,5 miljoen vaten tot het hoogste niveau in drieënhalf jaar, aldus de Energy Information Administration. Analisten die door Reuters werden gepeild, hadden gerekend op een stijging van 2,3 miljoen vaten. De Amerikaanse benzinevoorraden daalden met 1,7 miljoen vaten, terwijl de destillaatvoorraden, waaronder diesel en stookolie, met 429.000 vaten stegen in de afgelopen week.
"De wereldwijde voorraden blijven ruim met bijna recordniveaus van "on the water"-tankeropslag. Toch zal de prijsvolatiliteit aanhouden zolang die olie geen veilige bestemming vindt," aldus Dennis Kissler, senior vice president trading bij BOK Financial.
