De index van het Ifo-instituut voor de sector daalde van een voor seizoeninvloeden gecorrigeerde -16,7 punten in februari naar -25,0 punten, terwijl de bedrijfsverwachtingen pessimistischer werden en wegzakten van -12,1 naar -17,9 punten.
"De gevolgen van de militaire vijandelijkheden in het Midden-Oosten treffen de toch al worstelende chemische industrie met de volle laag", aldus Ifo-industrie-expert Anna Wolf.
Stijgende energieprijzen raken de chemische sector bijzonder hard, omdat deze afhankelijk is van ruwe olie en aardgas voor zowel de energievoorziening als grondstoffen, zoals nafta, vertelde Wolf aan Reuters in een e-mail.
Aanbodschokken en prijsstijgingen treffen de sector daarom dubbel, waarbij hogere chemische kosten worden doorberekend aan vele downstream-industrieën, wat de druk op de gehele Duitse verwerkende industrie vergroot, voegde Wolf eraan toe.
Verstoringen van olie- en petrochemische stromen door de Straat van Hormuz hebben het wereldwijde aanbod van chemicaliën verkrapt. Dit onderstreept de kwetsbaarheid van de sector voor energieschokken en heeft de prijzen van plastics en polymeren naar het hoogste niveau in circa vier jaar gestuwd.
BANENVERLIES ALS MANIER OM DRUK OP TE VANGEN
"Bedrijven kunnen de moeilijke omstandigheden nauwelijks beïnvloeden, dus de enige manoeuvreerruimte die hen nog rest is het schrappen van banen", zei Wolf. Ze voegde eraan toe dat de werkgelegenheidsverwachtingen in maart eveneens daalden naar een historisch dieptepunt van -32,1 punten.
Hoewel sommige bedrijven nog beperkte ruimte hebben om bij te sturen, staan andere onder een dusdanig extreme druk dat hun productielocaties in gevaar kunnen komen, aldus Wolf, zonder specifieke namen te noemen.
Het voor seizoeninvloeden gecorrigeerde Duitse werkloosheidscijfer bleef in maart ongewijzigd, maar het absolute aantal werklozen bleef voor de derde maand op rij boven de politiek belangrijke grens van 3 miljoen.
