Alle drie de belangrijke Amerikaanse aandelenindices stonden gedurende de dag lager, waarbij de Nasdaq het meest werd gedrukt door zwakte in de techsector. De indices koersen af op wekelijkse dalingen.
De prijzen voor ruwe olie fluctueerden voordat ze richting de 100 dollar per vat kropen, zelfs nadat de Amerikaanse president Donald Trump de sancties op Russische olie tijdelijk versoepelde in een poging de zorgen over het aanbod weg te nemen.
"Vertel me wat de olieprijzen vandaag doen en ik vertel je wat de aandelen vandaag doen," zei Peter Cardillo, hoofdeconoom bij Spartan Capital Securities in New York. "(Aandelen) hebben een aantal scherpe dalingen gekend, maar in sommige gevallen werd het grootste deel van de eerdere verliezen goedgemaakt of zelfs omgebogen."
"Ik vermoed dat dit zal blijven gebeuren," voegde Cardillo eraan toe.
Trumps belofte om Iran "de komende week zeer hard" te raken, gecombineerd met berichten dat het conflict is overgeslagen naar Libanon, Koeweit, Irak, de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein en Oman, heeft de hoop op de-escalatie en een oplossing op korte termijn doen vervagen.
De opmerkingen van Trump zetten Iran ertoe aan de grip op de Straat van Hormuz te verstevigen, de doorvoerroute voor een vijfde van de wereldwijde olie. Donderdag verklaarde het Internationaal Energieagentschap dat de oorlog de grootste verstoring van de wereldwijde olievoorraad ooit zal veroorzaken.
Een stortvloed aan grotendeels teleurstellende economische indicatoren werd gedomineerd door de scherpe neerwaartse herziening van de bbp-groei in het vierde kwartaal door het ministerie van Handel, die de eerder vermelde schatting halveerde tot 0,7%. Het rapport over de persoonlijke consumptieve bestedingen liet weinig beweging zien in de favoriete inflatiemeter van de Federal Reserve, terwijl andere gegevens wezen op een afnemende vraag naar duurzame goederen.
Ondanks de zwakkere economische cijfers wordt verwacht dat de Amerikaanse Federal Reserve de belangrijkste rentetarieven ongewijzigd zal laten na afloop van de monetaire beleidsvergadering van volgende week. Nu de dreiging van stijgende olieprijzen de inflatie verder aanwakkert, nemen de kansen op een renteverlaging op korte termijn af.
"De inflatie blijft hoog en met de mogelijkheid dat de energieprijzen uiteindelijk doorwerken in de keten, zal de Fed waarschijnlijk gedurende een langere periode pas op de plaats maken," aldus Cardillo.
De Dow Jones Industrial Average daalde met 33,00 punten, of 0,07%, naar 46.644,85, de S&P 500 verloor 31,21 punten, of 0,47%, tot 6.641,41 en de Nasdaq Composite verloor 208,95 punten, of 0,94%, tot 22.103,03.
Van de 11 belangrijkste sectoren van de S&P 500 daalden de communicatiediensten het hardst. Nutsbedrijven lieten de grootste procentuele winst zien.
Te midden van groeiende zorgen over de kredietwaardigheid daalde de financiële sector van de S&P 500 deze week met 3,3%.
Ontwerper van software Adobe daalde met 5,3% omdat de ervaren CEO Shantanu Narayen zijn functie zal neerleggen zodra er een opvolger is benoemd. Dit wakkert de zorgen aan over de strategie van het bedrijf terwijl het worstelt met de ontwrichting door AI.
Meta Platforms daalde met 4,1% na een bericht dat de socialemediagigant de release van zijn kunstmatige intelligentiemodel "Avocado" heeft uitgesteld tot ten minste mei.
Het aantal dalende fondsen was groter dan het aantal stijgers op de NYSE met een verhouding van 1,62 tegen 1. Er waren 55 nieuwe hoogtepunten en 135 nieuwe dieptepunten op de NYSE.
Op de Nasdaq stegen 1.623 aandelen en daalden er 2.986, waarbij de dalers de stijgers overtroffen met een verhouding van 1,84 tegen 1.
De S&P 500 noteerde 13 nieuwe hoogtepunten in 52 weken en 8 nieuwe dieptepunten, terwijl de Nasdaq Composite 29 nieuwe hoogtepunten en 167 nieuwe dieptepunten registreerde.
