Donkere rook was van vele kilometers afstand te zien na de aanval op twee buitenwijken van Kiev. Oekraïne zei dat de aanval een reparatiewerkplaats voor treinwagons had getroffen; Moskou zei dat het tanks had vernietigd die door Oosteuropese landen naar Oekraïne waren gezonden.
Ten minste één persoon werd in het ziekenhuis opgenomen, maar er waren geen onmiddellijke berichten over doden. De aanval was een plotselinge herinnering aan de oorlog in een hoofdstad waar het normale leven grotendeels is teruggekeerd sinds de Russische troepen in maart uit de buitenwijken werden verdreven.
"Het Kremlin neemt zijn toevlucht tot nieuwe verraderlijke aanvallen. De raketaanvallen van vandaag op Kiev hebben maar één doel - zoveel mogelijk mensen doden," twitterde de Oekraïense presidentiële adviseur Mikhailo Podolyak.
Oekraïne zei dat Rusland de aanval had uitgevoerd met lange-afstandsraketten die vanuit de lucht werden afgevuurd door zware bommenwerpers, zo ver weg als de Kaspische Zee - een wapen dat veel waardevoller is dan de tanks die Rusland beweerde geraakt te hebben.
De Oekraïense exploitant van kernenergie zei dat een Russische kruisraket "kritisch laag" over de op één na grootste kerncentrale van het land was gevlogen.
De aanval van zondag was de eerste grote aanval op Kiev sinds eind april, toen een raket een journalist doodde. De laatste weken heeft Rusland zijn vernietigende macht vooral gericht op de frontlinies in het oosten en het zuiden, hoewel Moskou af en toe ook elders toeslaat in wat het een campagne noemt om de militaire infrastructuur van Oekraïne te degraderen en westerse wapentransporten te blokkeren.
OEKRAÏNE EIST HELFT VAN SIEVIERODONETSK OP
Rusland heeft zijn troepen de laatste weken geconcentreerd op de kleine oostelijke industriestad Sievierodonetsk, waar het een van de grootste grondgevechten van de oorlog voert in een poging om een van de twee oostelijke provincies te veroveren die het namens separatistische volmachten opeist.
Na zich de laatste dagen in de stad gestaag te hebben teruggetrokken, heeft Oekraïne daar een tegenaanval uitgevoerd, die volgens het land de Russen heeft verrast. Na een stuk van de stad te hebben heroverd, hebben de Oekraïense troepen nu de helft ervan in handen en blijven zij de Russen terugdrijven, zei Serhiy Gaidai, gouverneur van de regio Luhansk waartoe Sievierodonetsk behoort.
De beweringen konden niet onafhankelijk geverifieerd worden. Beide partijen zeggen enorme verliezen te hebben geleden in Sievierodonetsk, een strijd die zou kunnen bepalen welke kant het momentum heeft in een langdurige uitputtingsoorlog in de komende maanden.
In een ander teken dat Oekraïne de Russische opmars heeft tegengehouden, zei Gaidai dat zondag de evacuaties uit het door Oekraïne bezette deel van de provincie Luhansk hervat waren, en dat 98 mensen ontsnapt waren. Russische troepen proberen al wekenlang de hoofdweg af te snijden om de Oekraïense troepen daar te omsingelen, en de evacuaties werden vorige week stopgezet nadat een journalist door beschietingen om het leven was gekomen.
Het Britse Ministerie van Defensie zei zondag dat de Oekraïense tegenaanvallen in Sievierodonetsk van de afgelopen 24 uur waarschijnlijk het eventuele operationele momentum dat Rusland had verworven, zouden afremmen. Moskou was bezig met het inzetten van slecht uitgeruste separatistische strijders in de stad om het risico voor zijn reguliere strijdkrachten te beperken, zei het.
In de naburige provincie Donetsk, die ook door Moskou wordt opgeëist namens zijn separatistische volmachten, zijn de Russische troepen de laatste dagen opgeschoten in het gebied ten noorden van de rivier de Siverskiy Donets, in de aanloop naar wat Oekraïne verwacht als een aanval op de grote stad Sloviansk.
Oekraïense functionarissen zeiden dat er vannacht ten minste acht doden en elf gewonden zijn gevallen bij Russische beschietingen in de provincie.
In een zondagse toespraak voor 35.000 mensen in Rome merkte Paus Franciscus op dat er meer dan 100 dagen waren verstreken sinds "het begin van de gewapende agressie tegen Oekraïne," en noemde hij de oorlog "de ontkenning van Gods droom."
WAPENS KRAKEN ALS NOTEN
In een interview met de Russische staatstelevisie zei president Vladimir Poetin dat Moskou nieuwe doelwitten zou treffen als het Westen Oekraïne raketten met een grotere reikwijdte zou leveren. Maar hij wees ook het effect af van geavanceerde raketsystemen die vorige week door Washington aan Oekraïne beloofd waren, en zei dat die geen invloed zouden hebben op het verloop van de gevechten.
De Verenigde Staten leiden de Oekraïense troepen reeds op met hun HIMARS raketwerpers, die in staat zouden zijn stellingen ver achter de Russische linies te raken. Kiev zegt dat dergelijke wapens het zullen helpen de oorlog in een stroomversnelling te brengen.
Poetin, in uittreksels van zijn interview die vóór de uitzending door Russische persbureaus zijn geciteerd, zei dat als het Westen raketten met een groter bereik levert, "wij die doelen zullen treffen die wij nog niet getroffen hebben," zonder de doelen te specificeren.
De Russische strijdkrachten hadden de Oekraïense wapensystemen geraakt en "ze gekraakt als noten", zei hij, en hij deed de nieuwe Amerikaanse raketten af als "bedoeld om de verliezen van deze militaire uitrusting goed te maken" en waarschijnlijk niet om het evenwicht op het slagveld te veranderen.
Kiev berispte de Franse president Emmanuel Macron zaterdag omdat hij gezegd had dat het belangrijk was Moskou niet te "vernederen".
Oekraïne heeft zich verbaasd over wat het beschouwt als druk van sommige Europese bondgenoten om grondgebied af te staan om een staakt-het-vuren veilig te stellen.
"Oproepen om te voorkomen dat Rusland vernederd wordt, kunnen Frankrijk en elk ander land dat daartoe oproept, alleen maar vernederen," twitterde minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba in reactie op de opmerkingen van Macron.
