* Musk geeft cyberaanval de schuld van technische problemen

* Interview trekt meer dan 1,3 miljoen luisteraars

* Musk opent met vragen over moordaanslag

* Trump zegt dat Harris "eruit ziet als de mooiste actrice".

(Voegt extra citaten toe van Trump en Musk, alinea's 7-8, 10, 19-21; verklaring van Harris campagne, alinea 16)

WASHINGTON, 12 aug (Reuters) - De Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump zat maandag voor een vriendschappelijk twee uur durend interview met miljardair-ondernemer Elon Musk op Musks sociale mediaplatform X, nadat technische problemen de start van het evenement meer dan 40 minuten hadden vertraagd.

Musk, die Trump heeft gesteund, wijt de problemen aan een distributed denial-of-service aanval, waarbij een server of netwerk wordt overspoeld met verkeer in een poging om het uit te schakelen, hoewel zijn bewering niet kon worden geverifieerd.

Trump probeerde de problemen om te buigen naar een positief punt door Musk te feliciteren met het aantal mensen dat probeerde af te stemmen. Een teller op X liet zien dat er soms wel 1,3 miljoen mensen luisterden tijdens het lange gesprek.

De technische problemen herinnerden aan een soortgelijke gebeurtenis op X in mei 2023, toen de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, een chaotische start beleefde van zijn kandidatuur voor de Republikeinse presidentsverkiezingen door storingen op het platform.

Trump bespotte DeSantis toen op zijn eigen sociale mediaplatform Truth Social. "Mijn Red Button is groter, beter, sterker en werkt (TRUTH!)", postte Trump. Trump postte, "Die van jou niet."

Voorafgaand aan het evenement van maandag had Musk geschreven: "Ik ga vanavond & morgen wat systeemschalingstests doen in aanloop naar het gesprek." X reageerde niet op verzoeken om details of bewijs van de vermeende cyberaanval.

De twee mannen wisselden herhaaldelijk lof uit, waarbij de Tesla-chef Trump prees voor zijn moed tijdens de aanslag op zijn leven vorige maand, en Trump Musk feliciteerde met zijn bereidheid om werknemers te ontslaan die betere omstandigheden eisten.

"Je bent de grootste snijder," zei Trump. "Ik bedoel, ik kijk naar wat je doet. Je loopt binnen, je zegt gewoon: 'Wil je stoppen?' Ze gaan staken - ik zal de naam van het bedrijf niet noemen - maar ze gaan staken. En jij zegt: 'Dat is oké, jullie zijn allemaal weg.'"

Musk, 's werelds rijkste persoon, kondigde zijn steun aan voor Trump kort na zijn moordpoging, ondanks het verzet van de Republikein tegen overheidssteun voor elektrische autobouwers zoals Tesla. Musk steunde de Democratische president Joe Biden in 2020, maar is sindsdien naar rechts opgeschoven.

"Ik denk dat we op een tweesprong staan in de weg van het lot, van de beschaving, en ik denk dat we het juiste pad moeten nemen, en ik denk dat u het juiste pad bent," zei hij tegen Trump toen het interview werd afgesloten.

Het gesprek met Musk bood Trump een ongefilterde kans om zijn gebruikelijke mix van grieven, persoonlijke aanvallen en overdreven of valse beweringen te ventileren.

Musk liet Trump het gesprek leiden en ging niet in tegen Trumps onjuiste beweringen, zoals de bewering dat andere landen criminelen uit hun gevangenissen over de zuidelijke grens van de V.S. stuurden, of dat de spekprijzen vier of vijf keer zo hoog waren geworden.

Studies tonen aan dat immigranten, inclusief degenen die illegaal in de V.S. verblijven, niet vaker misdaden plegen dan autochtone Amerikanen.

Het gesprek was de nieuwste poging van Trump om de schijnwerpers te richten op zijn Democratische rivaal, vice-president Kamala Harris, wiens toetreding tot de race op het 11e uur haar partij in beweging heeft gebracht en de Democratische fondsenwerving heeft gestimuleerd.

Harris heeft de krantenkoppen gedomineerd met een reeks energieke bijeenkomsten sinds ze drie weken geleden Biden verving als de kandidaat van de partij. Haar momentum zou nog een impuls kunnen krijgen door de Democratische Nationale Conventie volgende week in Chicago.

In een verklaring na het interview zei een woordvoerder van de Harris campagne, Joseph Costello: "De hele campagne van Trump staat in dienst van mensen zoals Elon Musk en zichzelf wegcijferende rijke kerels die de middenklasse zullen uitverkopen en die in het jaar 2024 nog geen livestream kunnen runnen."

De voormalige president klonk op verschillende momenten alsof hij lispelde, iets wat veel luisteraars opmerkten op X. De Trump-campagne reageerde niet op een verzoek om commentaar over de toespraak van Trump.

HARRIS MOMENTUM

Trump beledigde Harris meerdere keren en noemde haar "derderangs", "incompetent" en "een radicale linkse gek".

Maar daarna prees hij haar uiterlijk.

"Ze ziet eruit als de mooiste actrice die ooit geleefd heeft," zei Trump over een foto van Harris op de cover van Time magazine. "Het was een tekening, en eigenlijk leek ze heel erg op een geweldige first lady, Melania," voegde hij eraan toe, verwijzend naar zijn vrouw Melania Trump.

Hij uitte ook zijn woede over het feit dat Harris op het Democratische ticket was ingeruild voor Biden.

"Ze heeft nog geen interview gegeven sinds deze hele zwendel begon," zei Trump, en beweerde ten onrechte dat het wegvallen van Biden een "coup" was.

Trump had Biden voor in veel peilingen van belangrijke staten die waarschijnlijk doorslaggevend zijn voor de uitkomst van de verkiezingen van 5 november, maar staat nu achter Harris in een aantal van dezelfde staten.

Trump, die al lange tijd kritiek heeft op elektrische auto's, is sinds de steun van Musk een andere weg ingeslagen. Op maandag beschreef hij de elektrische auto's van Tesla als "ongelooflijk".

Hij prees ook de Russische president Vladimir Poetin, de Chinese president Xi Jinping en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un - allemaal autoritaire sterke mannen - als "op de top van hun kunnen".

TRUMP TERUG OP X

Trump keerde maandag voor het eerst in een jaar terug naar X, voorheen bekend als Twitter, met een reeks berichten, waarmee hij een account nieuw leven inblies dat als belangrijkste communicatiemethode had gediend tijdens eerdere campagnes en zijn vier jaar in het Witte Huis, inclusief de aanval van zijn volgelingen op het Amerikaanse Capitool van 6 januari 2021.

Trump's toegang tot zijn account, @realDonaldTrump, werd een maand nadat Musk eigenaar van X was, hersteld nadat het door de vorige eigenaars van het platform was opgeschort na de aanval van 6 januari, vanwege zorgen dat hij zou aanzetten tot geweld.

Trump plaatst regelmatig berichten op zijn Truth Social platform, dat in februari 2022 werd gelanceerd, maar zijn berichten bereiken daar een veel kleiner publiek dan op X.

Musk, die de valse beweringen van Trump over kiezersbedrog en het immigratiebeleid van Biden heeft herhaald, startte een externe super PAC-uitgavengroep om de campagne van Trump te steunen. Het politieke actiecomité wordt nu onderzocht in Michigan voor mogelijke overtredingen van de staatswet op het verzamelen van kiezersinformatie.