De Zimbabwaanse telecomregulator heeft de vergunning voor Starlink van Elon Musk goedgekeurd, waardoor de satellieteenheid van SpaceX in het Zuid-Afrikaanse land kan opereren, zei president Emmerson Mnangagwa op zaterdag.

Het besluit "zal naar verwachting resulteren in de uitrol van snelle, goedkope LEO (low-Earth-orbit) internetinfrastructuur in heel Zimbabwe en in het bijzonder in alle plattelandsgebieden," zei Mnangagwa in een verklaring.

Hij zei dat Starlink diensten zal leveren via zijn enige en exclusieve lokale partner, IMC Communications.

Volgens een rapport van de Wereldbank uit 2021 had slechts 34,8% van de Zimbabwaanse bevolking toegang tot internet.

De internetservice van het land wordt gedomineerd door drie grote mobiele netwerkoperators.

De goedkeuring van Starlink komt in een periode waarin de overheid hard optreedt tegen niet-geregistreerde gebruikers die Starlink-kits uit buurlanden zoals Zambia smokkelen.

Starlink wordt momenteel officieel aangeboden in verschillende Afrikaanse landen, waaronder Nigeria, Mozambique, Zambia, Kenia en Malawi.

Vorige maand liet Kameroen Starlink-apparatuur in beslag nemen in de havens van binnenkomst van het land omdat de provider geen licentie had.