Israël en buurland Egypte hadden in juni een memorandum van overeenstemming met de Europese Unie ondertekend om meer gas naar het blok te verschepen in een poging om zich van Rusland los te maken.

Op de vraag wanneer de nieuwe leveringen in het kader van die kaderovereenkomst zullen plaatsvinden, antwoordde Lior Schillat, directeur-generaal van het ministerie van Energie, dat het nog wel even zou duren.

"Op korte termijn zal er enige toename zijn, maar de grote aantallen komen later," zei hij tegen Reuters in de marge van de COP27-klimaattop in Egypte.

Israël is een energie-exporteur geworden na een aantal offshore gasvondsten in de afgelopen tien jaar. Het heeft de hoeveelheid die het verkoopt aan de buurlanden Egypte en Jordanië verhoogd en onderzoekt de mogelijkheid om meer gas naar Egypte te verschepen, waar het vloeibaar kan worden gemaakt en als LNG aan verder gelegen markten kan worden verkocht.

Schillat zei dat Israël verwacht zijn gasproductie over drie tot vier jaar sterk te kunnen verhogen, mogelijk te verdubbelen, wat aanzienlijke volumes boven de binnenlandse exportbehoeften zou opleveren.

Hij zei dat Israël zich hierop voorbereidt door manieren te onderzoeken om de pijplijncapaciteit naar Egypte uit te breiden.

"Het is waar dat het grootste deel van ons gasoverschot in de komende drie tot vier jaar zal ontstaan," zei hij.

"Het is dus duidelijk dat we niet onmiddellijk gas kunnen leveren op korte termijn. We hebben het hier over een relatief lage hoeveelheid," zei hij.

Israël heeft een paar offshore gasvelden. De grootste, Leviathan, is voornamelijk bestemd voor de export.

De output van Leviathan bedroeg 2,8 miljard kubieke meter in het tweede kwartaal van 2022, waarvan 2,0 BCM naar Egypte en Jordanië ging.

Israël wacht op een voorstel van Leviathan's exploitanten NewMed en Chevron Corp om het veld uit te breiden, zei Schillat.